荘子 ／ 盗跖
孔子復通曰：「丘得幸於季，願望履幕下。」謁者復通，盜跖曰：「使來前！」孔子趨而進，避席反走，再拜盜跖。盜跖大怒，兩展其足，案劍瞋目，聲如乳虎，曰：「丘來前！若所言，順吾意則生，逆吾心則死。」
新字：孔子復通曰：「丘得幸於季，願望履幕下。」謁者復通，盗跖曰：「使来前！」孔子趨而進，避席反走，再拝盗跖。盗跖大怒，両展其足，案剣瞋目，声如乳虎，曰：「丘来前！若所言，順吾意則生，逆吾心則死。」
書き下し
孔子復た通じて曰く、「丘は季に幸を得たり。願わくは履（くつ）を幕下に望まん」と。謁者復た通ず。盗跖曰く、「来たりて前ましめよ」と。孔子趨（はし）りて進み、席を避けて反り走り、盗跖に再拝す。盗跖大いに怒り、両つながら其の足を展（の）べ、剣を案（お）さえ目を瞋（いか）らす。声は乳虎の如し。曰く、「丘、前に来たれ。若（なんじ）の言う所、吾が意に順えば則ち生き、吾が心に逆らえば則ち死せん」と。
現代語訳
孔子は再び取り次ぎを頼んで言った。「私は柳下季どのと親しくさせていただいております。どうか、幕下でお履物を拝ませていただきたい」。取次役がまた伝えると、盗跖は「前に来させろ」と言った。孔子は小走りに進み出て、席を避けて後ずさりし、盗跖に二度拝礼した。盗跖は激怒し、両足を投げ出し、剣に手をかけ、目を怒らせた。その声は子を守る虎のようだった。「丘、前に来い。お前の言うことが私の意に沿えば生かしてやる。私の心に逆らえば、死ぬぞ」。
解説
罵倒されても、なお引き下がらない孔子の姿が描かれます。「お履物を拝ませていただきたい」。ここまでへりくだるのか、と思うほどです。そして面会が許されるや、席を避けて後ずさりし、二度も拝礼する。徹底した低姿勢です。しかし盗跖は、それでますます怒る。低姿勢が、かえって相手を苛立たせているのです。へりくだることが、常に有効とは限りません。相手によっては、それ自体が偽善に見えるのです。