古の真人は、之を得るや生き、之を失うや死す。之を得るや死し、之を失うや生く。薬なり。其の実は堇（きん）なり。桔梗（ききょう）なり、鶏壅（けいよう）なり、豕零（しれい）なり。是れ時に帝と為る者なり。何ぞ勝（あ）げて言うべけんや。

現代語訳

昔の真人は、それを得れば生き、失えば死ぬ。逆に、それを得れば死に、失えば生きることもある。薬というものは、そういうものだ。実際、トリカブトも、桔梗も、鶏頭も、猪苓も、その時々によって主役の薬になる。いちいち数え上げられようか。

解説

薬を例にした、簡潔な一段です。トリカブトは猛毒ですが、使い方によっては薬になります。桔梗も鶏頭も、時と場合によって主役になる。つまり、絶対的に良い薬も、絶対的に悪い毒もないのです。得れば生きるものが、別の時には得れば死ぬものになる。何が良いかは、その時その場によって決まります。万能の正解を探すこと自体が、間違いなのです。

この一句を、あなたの毎日に。

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