荘子曰く、「射る者、前（あらかじ）め期せずして中（あ）つるを、之を善射と謂わば、天下皆な羿なり。可ならんか」と。恵子曰く、「可なり」と。荘子曰く、「天下に公是（こうぜ）有るに非ずして、各々其の是とする所を是とせば、天下皆な堯なり。可ならんか」と。恵子曰く、「可なり」と。

現代語訳

荘子が言った。「射手が、あらかじめ的を狙わずにたまたま当てたのを『名射手』と呼ぶなら、天下じゅうが羿（名射手）ということになる。それでよいのか」。恵子は「よい」と答えた。荘子は言った。「天下に公認の正しさがないのに、めいめいが自分の正しいとすることを正しいとするなら、天下じゅうが堯（聖王）ということになる。それでよいのか」。恵子は「よい」と答えた。

解説

たまたま当たっただけの射手を名人と呼ぶなら、全員が名人だ。この皮肉から始まる一段です。そして本題は次で、公認の正しさがないなら、各自が自分の正しさを主張して、全員が聖人になってしまう。相対主義の行き着く先を、荘子自身が突いています。荘子は「万物は等しい」と説きますが、それは「何でもあり」という意味ではありません。全員が自分を正しいと言い張る状態は、むしろ最悪です。恵子が「よい」と答え続けることで、この論法の危うさが浮かび上がります。

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