荘子 ／ 徐無鬼
少焉，徐無鬼曰：「嘗語君，吾相狗也。下之質，執飽而止，是狸德也；中之質，若視日；上之質，若亡其一。吾相狗，又不若吾相馬也。吾相馬，直者中繩，曲者中鉤，方者中矩，圓者中規，是國馬也，而未若天下馬也。天下馬有成材，若卹若失，若喪其一，若是者，超軼絕塵，不知其所。」武侯大悅而笑。
新字：少焉，徐無鬼曰：「嘗語君，吾相狗也。下之質，執飽而止，是狸徳也；中之質，若視日；上之質，若亡其一。吾相狗，又不若吾相馬也。吾相馬，直者中繩，曲者中鉤，方者中矩，円者中規，是国馬也，而未若天下馬也。天下馬有成材，若卹若失，若喪其一，若是者，超軼絶塵，不知其所。」武侯大悅而笑。
書き下し
少（しばら）くして、徐無鬼曰く、「嘗みに君に語らん。吾が狗を相（そう）するや。下の質は、飽くを執りて止む。是れ狸の徳なり。中の質は、日を視るが若し。上の質は、其の一を亡（うしな）えるが若し。吾が狗を相するは、又た吾が馬を相するに若かざるなり。吾が馬を相するや、直なる者は縄に中（あた）り、曲なる者は鉤に中り、方なる者は矩に中り、円なる者は規に中る。是れ国馬なり。而も未だ天下の馬に若かざるなり。天下の馬は成材有り。卹（じゅつ）たるが若く失えるが若く、其の一を喪えるが若し。是の若き者は、超軼（ちょういつ）して塵を絶ち、其の所を知らず」と。武侯大いに悦びて笑う。
現代語訳
しばらくして徐無鬼は言った。「ためしにお話ししましょう。私は犬を見分けます。下等な犬は、腹が満ちればそこで止まる。これは狸のような徳です。中等な犬は、日を見つめるように一点を見据えている。上等な犬は、自分というものを忘れてしまったかのようです。しかし私が犬を見分けるのは、馬を見分けるのには及びません。私が馬を見分けると、真っ直ぐな線は墨縄に合い、曲線は曲尺に合い、四角は定規に、円はコンパスに合う。これは一国の名馬です。しかしまだ、天下の名馬には及びません。天下の名馬には、生まれつきの素質があります。憂えているようであり、何かを失ったようであり、自分というものを喪ったかのようです。そういう馬は、塵も残さず駆け抜けて、どこへ行ったのかも分かりません」。武侯は大いに喜んで笑った。
解説
犬と馬の見分け方を語るだけで、君主が大喜びするという一段です。しかし内容は深い。最上の犬は「自分というものを忘れたかのよう」。最上の馬も「自分を喪ったかのよう」。整った完璧さは、一国の名馬どまりです。天下の名馬は、どこか憂えていて、何かを失ったようで、掴みどころがない。整いすぎたものは、そこまでです。少し欠けている、どこか抜けている。その隙間にこそ、突き抜ける力が宿ります。完璧を目指すことの限界が、ここにあります。