荘子 ／ 知北遊
冉求問於仲尼曰：「未有天地可知邪？」仲尼曰：「可。古猶今也。」冉求失問而退，明日復見，曰：「昔者吾問『未有天地可知乎』，夫子曰：『可。古猶今也。』昔者吾昭然，今日吾昧然，敢問何謂也？」仲尼曰：「昔之昭然也，神者先受之；今之昧然也，且又為不神者求邪？無古無今，無始無終。未有子孫而有子孫，可乎？」冉求未對。仲尼曰：「已矣，末應矣！不以生生死，不以死死生。死生有待邪？皆有所一體。有先天地生者物邪？物物者非物。物出不得先物也，猶其有物也。猶其有物也，無已。聖人之愛人也終無已者，亦乃取於是者也。」
新字：冉求問於仲尼曰：「未有天地可知邪？」仲尼曰：「可。古猶今也。」冉求失問而退，明日復見，曰：「昔者吾問『未有天地可知乎』，夫子曰：『可。古猶今也。』昔者吾昭然，今日吾昧然，敢問何謂也？」仲尼曰：「昔之昭然也，神者先受之；今之昧然也，且又為不神者求邪？無古無今，無始無終。未有子孫而有子孫，可乎？」冉求未対。仲尼曰：「已矣，末応矣！不以生生死，不以死死生。死生有待邪？皆有所一体。有先天地生者物邪？物物者非物。物出不得先物也，猶其有物也。猶其有物也，無已。聖人之愛人也終無已者，亦乃取於是者也。」
書き下し
冉求（ぜんきゅう）仲尼に問いて曰く、「未だ天地有らざるは知るべきか」と。仲尼曰く、「可なり。古は猶お今のごときなり」と。冉求問いを失いて退く。明日復た見えて曰く、「昔者（さくじつ）吾『未だ天地有らざるは知るべきか』と問う。夫子曰く、『可なり。古は猶お今のごときなり』と。昔者吾は昭然たり。今日吾は昧然たり。敢えて問う、何の謂いぞや」と。仲尼曰く、「昔の昭然たるは、神なる者先ず之を受くればなり。今の昧然たるは、且つ又た不神なる者の為に求むるか。古無く今無く、始め無く終わり無し。未だ子孫有らずして子孫有るは、可ならんか」と。冉求未だ対えず。仲尼曰く、「已（や）めよ、応ずる末（な）かれ。生を以て死を生ぜず、死を以て生を死せず。死生は待つ有るか。皆な一体たる所有り。天地に先だちて生ずる者有るは物か。物を物とする者は物に非ず。物の出づるは物に先だつを得ざるなり。猶お其れ物有るがごとし。猶お其れ物有るがごときは、已（や）む無し。聖人の人を愛するや終に已む無き者は、亦た乃ち是に取れる者なり」と。
現代語訳
冉求が孔子に尋ねた。「天地がまだ存在しなかった時のことを、知ることができますか」。孔子は「できる。昔も今と同じだ」と答えた。冉求は問い返すことができず、退出した。翌日また会って言った。「昨日、私は『天地がまだなかった時のことを知れますか』と尋ねました。先生は『できる。昔も今と同じだ』とおっしゃった。昨日は私にははっきり分かっていたのですが、今日はぼんやりしています。これはどういうことでしょうか」。孔子は言った。「昨日はっきり分かったのは、霊妙なものが先に受け取ったからだ。今日ぼんやりしているのは、霊妙でないもの（理屈）で求めようとしているからではないか。昔もなく今もなく、始めもなく終わりもない。まだ子孫がいないのに子孫がいる、などということがあり得るだろうか」。冉求は答えられなかった。孔子は言った。「もうよい。答えなくてよい。生によって死を生じさせるのでもなく、死によって生を死なせるのでもない。死と生は、何かを待っているのだろうか。どちらも一つの体をなしているのだ。天地より先に生じたものは、物だろうか。物を物たらしめているものは、物ではない。物が出てくる時、物より先には出られない。それでもなお物がある。それでもなお物があるということは、終わりがないということだ。聖人が人を愛して尽きることがないのも、ここから来ているのだ」と。