荘子 ／ 山木
明日，弟子問於莊子曰：「昨日山中之木，以不材得終其天年；今主人之鴈，以不材死。先生將何處？」莊子笑曰：「周將處夫材與不材之間。材與不材之間，似之而非也，故未免乎累。若夫乘道德而浮游則不然。無譽無訾，一龍一蛇，與時俱化，而無肯專為；一上一下，以和為量，浮游乎萬物之祖；物物而不物於物，則胡可得而累邪！此黃帝、神農之法則也。若夫萬物之情，人倫之傳，則不然。合則離，成則毀，廉則挫，尊則議，有為則虧，賢則謀，不肖則欺，胡可得而必乎哉？悲夫！弟子志之，其唯道德之鄉乎！」
新字：明日，弟子問於荘子曰：「昨日山中之木，以不材得終其天年；今主人之鴈，以不材死。先生将何処？」荘子笑曰：「周将処夫材与不材之間。材与不材之間，似之而非也，故未免乎累。若夫乗道徳而浮游則不然。無誉無訾，一竜一蛇，与時俱化，而無肯専為；一上一下，以和為量，浮游乎万物之祖；物物而不物於物，則胡可得而累邪！此黄帝、神農之法則也。若夫万物之情，人倫之伝，則不然。合則離，成則毀，廉則挫，尊則議，有為則虧，賢則謀，不肖則欺，胡可得而必乎哉？悲夫！弟子志之，其唯道徳之鄉乎！」
書き下し
明日、弟子荘子に問いて曰く、「昨日山中の木は、不材を以て其の天年を終うるを得たり。今主人の鴈は、不材を以て死せり。先生は将（は）た何にか処らん」と。荘子笑いて曰く、「周は将に夫の材と不材との間に処らんとす。材と不材との間は、之に似て非なり。故に未だ累（わずら）いを免れず。若し夫れ道徳に乗じて浮游せば則ち然らず。誉れ無く訾（そし）り無く、一たびは竜、一たびは蛇。時と俱に化して、肯（あ）えて専ら為すこと無し。一たびは上り一たびは下り、和を以て量と為し、万物の祖に浮游す。物を物として物に物とせられざれば、則ち胡（なん）ぞ得て累わされんや。此れ黄帝・神農の法則なり。若し夫れ万物の情、人倫の伝は、則ち然らず。合すれば則ち離れ、成れば則ち毀（やぶ）れ、廉（かど）あれば則ち挫かれ、尊ければ則ち議せられ、為す有れば則ち虧（か）け、賢なれば則ち謀られ、不肖なれば則ち欺かる。胡ぞ得て必せんや。悲しいかな。弟子之を志（しる）せ。其れ唯だ道徳の郷か」と。
現代語訳
翌日、弟子が荘子に尋ねた。「昨日、山中の木は役に立たないおかげで天寿を全うできました。今日、主人の雁は役に立たないから殺されました。先生なら、どちらに身を置かれますか」。荘子は笑って言った。「私は、役に立つと役に立たないの中間に身を置こう。だが、その中間というのは、似ているようで違う。だから、やはり煩わしさを免れない。もし道と徳に乗って漂うなら、そうはならない。褒められることも謗られることもなく、ある時は竜となり、ある時は蛇となる。時とともに変化して、一つのやり方に固執しない。ある時は上り、ある時は下り、調和を物差しとして、万物の根源のあたりを漂う。物を物として扱い、物に振り回されない。それなら、どうして煩わされようか。これが黄帝や神農のやり方だ。ところが世の中の実情、人の世の慣わしは、そうではない。合えば離れ、成れば壊れ、角があれば挫かれ、尊ければ批判され、何かをすれば欠け、賢ければ謀られ、愚かならば欺かれる。どうして確かなことがあろうか。悲しいことだ。弟子たちよ、これを覚えておけ。頼れるのは、ただ道と徳のあたりだけだ」と。