荘子 ／ 至楽
莊子之楚，見空髑髏，髐然有形，撽以馬捶，因而問之曰：「夫子貪生失理，而為此乎？將子有亡國之事，斧鉞之誅，而為此乎？將子有不善之行，愧遺父母妻子之醜，而為此乎？將子有凍餒之患，而為此乎？將子之春秋故及此乎？」於是語卒，援髑髏枕而臥。
新字：荘子之楚，見空髑髏，髐然有形，撽以馬捶，因而問之曰：「夫子貪生失理，而為此乎？将子有亡国之事，斧鉞之誅，而為此乎？将子有不善之行，愧遺父母妻子之醜，而為此乎？将子有凍餒之患，而為此乎？将子之春秋故及此乎？」於是語卒，援髑髏枕而臥。
書き下し
荘子楚に之く。空髑髏（くうどくろ）を見る。髐然（こうぜん）として形有り。撽（う）つに馬捶（ばすい）を以てし、因りて之に問いて曰く、「夫子は生を貪り理を失いて、此を為せるか。将（は）た子に亡国の事、斧鉞（ふえつ）の誅有りて、此を為せるか。将た子に不善の行有り、父母妻子に醜（はじ）を遺すを愧じて、此を為せるか。将た子に凍餒（とうだい）の患い有りて、此を為せるか。将た子の春秋故（もと）より此に及べるか」と。是に於いて語り卒（お）わり、髑髏を援（ひ）きて枕として臥す。
現代語訳
荘子が楚へ行く途中、うつろな髑髏を見つけた。乾ききっているが、形はまだ残っている。荘子は馬の鞭でそれを叩き、こう問いかけた。「あなたは生に執着して道理を失い、こうなったのか。それとも国が滅び、斧の刑を受けて、こうなったのか。それとも悪い行いをして、父母や妻子に恥を残すのを恥じて、こうなったのか。それとも凍えと飢えに苦しんで、こうなったのか。それとも、ただ寿命が来て、こうなったのか」。そう語り終えると、髑髏を引き寄せて枕にして横になった。
解説
髑髏に語りかけ、しかも枕にして眠るという、荘子らしい奇妙な一段です。荘子が並べる五つの死因が興味深い。生への執着、政変、悪事、貧困、そして寿命。このうち四つは、何かの失敗による死です。私たちも、死を語る時にはたいてい「なぜそうなったのか」を問います。原因を探し、責任を探す。しかし荘子は、問い終わるとその髑髏を枕にして眠ってしまう。追及の姿勢が、いつのまにか親密さに変わっているのです。死者を裁くのではなく、隣で眠る。この転換が、次の段への伏線になります。