天下に至楽（しらく）有りや無しや。以て身を活かすべき者有りや無しや。今奚（なに）を為し奚に拠らん。奚を避け奚に処（お）らん。奚に就き奚を去らん。奚を楽しみ奚を悪（にく）まん。

夫れ富める者は、身を苦しめ疾（と）く作（はたら）き、多く財を積みて尽く用うるを得ず。其の形を為むるや亦た外なり。夫れ貴き者は、夜以て日に継ぎ、善否を思慮す。其の形を為むるや亦た疏（そ）なり。人の生や、憂いと倶に生ず。寿なる者は惛惛（こんこん）として、久しく憂えて死せず。何ぞ苦しきや。其の形を為むるや亦た遠し。烈士は天下の為に善を見（あら）わす。未だ以て身を活かすに足らず。吾未だ善の誠に善なるか、誠に不善なるかを知らず。若し以て善と為さば、身を活かすに足らず。以て不善と為さば、以て人を活かすに足る。故に曰く、「忠諫聴かれずんば、蹲循（そんじゅん）して争うこと勿（なか）れ」と。故に夫の子胥（ししょ）は之を争いて以て其の形を残（そこな）えり。争わずんば、名も亦た成らざらん。誠に善有りや無しや。今、俗の為す所と其の楽しむ所とは、吾又た未だ楽の果たして楽なるか、果たして楽ならざるかを知らず。吾夫の俗の楽しむ所を観るに、群を挙げて趣（おもむ）く者は、誙誙然（けいけいぜん）として将に已むを得ざらんとするが如し。而も皆な楽と曰う者は、吾未だ之を楽しまず、亦た未だ之を楽しまずとせざるなり。果たして楽有りや無しや。吾は無為を以て誠に楽と為す。又た俗の大いに苦しむ所なり。故に曰く、「至楽は楽無く、至誉は誉無し」と。

夫れ天下の尊ぶ所の者は、富貴寿善なり。楽しむ所の者は、身安、厚味、美服、好色、音声なり。下（いや）しむ所の者は、貧賎夭悪なり。苦しむ所の者は、身安逸を得ず、口厚味を得ず、形美服を得ず、目好色を得ず、耳音声を得ざるなり。若し得ざれば、則ち大いに憂えて以て懼（おそ）る。其の形を為（おさ）むるや亦た愚なるかな。

天下の是非は果たして未だ定むべからざるなり。然りと雖も、無為は以て是非を定むべし。至楽は身を活かす。唯だ無為のみ幾（ちか）く存す。請う、嘗みに之を言わん。天は無為にして以て之れ清く、地は無為にして以て之れ寧（やす）し。故に両つながら無為にして相合し、万物皆な化す。芒乎（ぼうこ）芴乎（こつこ）として、従（よ）りて出づる無し。芴乎芒乎として、有象（ゆうしょう）無し。万物職職（しょくしょく）として、皆な無為より殖（ふ）ゆ。故に曰く、「天地は無為なり、而も為さざる無し」と。人や、孰（たれ）か能く無為を得んや。

列子道に行食（こうしょく）す。従（かたわ）らに百歳の髑髏を見る。蓬（よもぎ）を攓（と）りて之を指して曰く、「唯だ予と汝とのみ而（すなわ）ち未だ嘗て死せず、未だ嘗て生きざるを知る。若（なんじ）は果たして養（やす）きか。予は果たして歓（たの）しきか」と。

荘子楚に之く。空髑髏（くうどくろ）を見る。髐然（こうぜん）として形有り。撽（う）つに馬捶（ばすい）を以てし、因りて之に問いて曰く、「夫子は生を貪り理を失いて、此を為せるか。将（は）た子に亡国の事、斧鉞（ふえつ）の誅有りて、此を為せるか。将た子に不善の行有り、父母妻子に醜（はじ）を遺すを愧じて、此を為せるか。将た子に凍餒（とうだい）の患い有りて、此を為せるか。将た子の春秋故（もと）より此に及べるか」と。是に於いて語り卒（お）わり、髑髏を援（ひ）きて枕として臥す。

夜半、髑髏夢に見（あら）われて曰く、「子の談は辯士に似たり。子の言う所を視るに、皆な生人の累（わずら）いなり。死すれば則ち此れ無し。子は死の説を聞かんと欲するか」と。荘子曰く、「然り」と。髑髏曰く、「死は、上に君無く、下に臣無し。亦た四時の事無し。従然として天地を以て春秋と為す。南面の王の楽しみと雖も、過ぐる能わず」と。荘子信ぜずして曰く、「吾は司命をして復た子の形を生ぜしめ、子の骨肉肌膚を為り、子の父母妻子・閭里（りょり）・知識に反さしめん。子は之を欲するか」と。髑髏は深く矉（ひそ）め頞（あご）を蹙（しか）めて曰く、「吾安（いず）くんぞ能く南面の王の楽しみを棄てて、復た人間（じんかん）の労を為さんや」と。