荘子 ／ 天運
老子曰：「幸矣，子之不遇治世之君也！夫六經，先王之陳跡也，豈其所以跡哉！今子之所言，猶迹也。夫迹，履之所出，而迹豈履哉！夫白鶂之相視，眸子不運而風化；蟲，雄鳴於上風，雌應於下風而風化。類自為雌雄，故風化。性不可易，命不可變，時不可止，道不可壅。苟得其道，無自而不可；失焉者，無自而可。」
新字：老子曰：「幸矣，子之不遇治世之君也！夫六経，先王之陳跡也，豈其所以跡哉！今子之所言，猶迹也。夫迹，履之所出，而迹豈履哉！夫白鶂之相視，眸子不運而風化；虫，雄鳴於上風，雌応於下風而風化。類自為雌雄，故風化。性不可易，命不可変，時不可止，道不可壅。苟得其道，無自而不可；失焉者，無自而可。」
書き下し
老子曰く、「幸いなるかな、子の治世の君に遇わざるや。夫れ六経は、先王の陳跡（ちんせき）なり。豈に其の跡（あと）とする所以ならんや。今子の言う所は、猶お迹（あと）なり。夫れ迹は、履（くつ）の出だす所なり。而して迹は豈に履ならんや。夫れ白鶂（はくげき）の相視るや、眸子（ぼうし）運（めぐ）らずして風化す。虫は、雄は上風に鳴き、雌は下風に応じて風化す。類自ら雌雄を為す。故に風化す。性は易（か）うべからず、命は変ずべからず、時は止むべからず、道は壅（ふさ）ぐべからず。苟（いやしく）も其の道を得れば、自（よ）りて可ならざる無し。焉（これ）を失う者は、自りて可なる無し」と。
現代語訳
老子は言った。「幸いなことだ、あなたが治世の君主に出会わなかったのは。六経とは、昔の王たちが残した足跡にすぎない。どうしてそれが、足跡を生み出した当のものであろうか。今あなたが語っているのは、足跡そのものだ。足跡は、靴が残したものだ。しかし足跡が靴であるはずがない。白鷺は互いを見つめ合い、瞳を動かさないだけで子をなす。虫は、雄が風上で鳴き、雌が風下で応じて子をなす。同じ種であれば、自ずと雌雄が結ばれる。だから子をなすのだ。本性は変えられず、天命は変えられず、時は止められず、道は塞げない。もし道を得ていれば、どこへ行っても通じる。道を失えば、どこへ行っても通じない」と。
解説
「足跡は靴ではない」。この一句が、あまりにも鋭い一段です。六経は、聖人が歩いた足跡の記録にすぎない。足跡をどれだけ研究しても、その足跡を残した靴そのものにはならない。孔子は足跡を語り、足跡を売り込んでいた。だから誰も買わなかったのです。私たちも、成功者の記録や理論を学びます。しかしそれは足跡です。その足跡を残した当の力は、記録には残りません。学ぶべきは足跡ではなく、足跡を生んだものです。ただし、足跡なしにそこへ行く道もない。だから学びは、足跡から出発して、足跡でないものへ向かうしかないのです。