荘子 ／ 応帝王
南海之帝為儵，北海之帝為忽，中央之帝為渾沌。儵與忽時相與遇於渾沌之地，渾沌待之甚善。儵與忽謀報渾沌之德，曰：「人皆有七竅，以視聽食息，此獨無有，嘗試鑿之。」日鑿一竅，七日而渾沌死。
新字：南海之帝為儵，北海之帝為忽，中央之帝為渾沌。儵与忽時相与遇於渾沌之地，渾沌待之甚善。儵与忽謀報渾沌之徳，曰：「人皆有七竅，以視聴食息，此独無有，嘗試鑿之。」日鑿一竅，七日而渾沌死。
書き下し
南海の帝を儵（しゅく）と為し、北海の帝を忽（こつ）と為し、中央の帝を渾沌（こんとん）と為す。儵と忽と時に相与（あいとも）に渾沌の地に遇う。渾沌之を待つこと甚だ善し。儵と忽と渾沌の徳に報いんことを謀りて曰く、「人は皆な七竅（しちきょう）有りて、以て視聴食息（しちょうしょくそく）す。此れ独り有ること無し。嘗（こころ）みに之を鑿（うが）たん」と。日に一竅を鑿ち、七日にして渾沌死せり。
現代語訳
南海の帝を儵といい、北海の帝を忽といい、中央の帝を渾沌といった。儵と忽は、時おり渾沌の地で出会った。渾沌は二人をたいそう手厚くもてなした。儵と忽は、渾沌の厚意に報いようと相談して言った。「人にはみな七つの穴があって、それで見たり、聞いたり、食べたり、息をしたりしている。ところがこの渾沌にだけは、それがない。ためしに穴を開けてやろう」。そして一日にひとつずつ穴を開けていった。七日目に、渾沌は死んだ。
解説
『荘子』内篇全体を締めくくる、あまりにも有名で恐ろしい寓話です。儵と忽は、感謝の気持ちから渾沌に穴を開けました。動機は純粋な善意です。しかし、渾沌が渾沌であるゆえんを奪ったために、渾沌は死んでしまいました。良かれと思った改善が、対象そのものを殺してしまう。これほど痛烈な警告があるでしょうか。私たちも日々、人に対して「穴を開けて」います。分かりやすくするため、正しくするため、測れるようにするため。しかし、その人をその人たらしめている曖昧な何かを削り取れば、そこにあった生命力ごと失われます。善意ほど、慎重に扱わねばなりません。相手のためだと思った時こそ、いったん手を止めることです。