春秋左氏伝 ／ 荘公十年 曹劌の問い
十年春，齊師伐我。公將戰，曹劌請見。其鄉人曰：『肉食者謀之，又何間焉。』劌曰：『肉食者鄙，未能遠謀。』乃入見。問何以戰。公曰：『衣食所安，弗敢專也，必以分人。』對曰：『小惠未遍，民弗從也。』公曰：『犧牲玉帛，弗敢加也，必以信。』對曰：『小信未孚，神弗福也。』公曰：『小大之獄，雖不能察，必以情。』對曰：『忠之屬也，可以一戰，戰則請從。』
新字：十年春，斉師伐我。公将戦，曹劌請見。其鄉人曰：『肉食者謀之，又何間焉。』劌曰：『肉食者鄙，未能遠謀。』乃入見。問何以戦。公曰：『衣食所安，弗敢専也，必以分人。』対曰：『小恵未遍，民弗従也。』公曰：『犠牲玉帛，弗敢加也，必以信。』対曰：『小信未孚，神弗福也。』公曰：『小大之獄，雖不能察，必以情。』対曰：『忠之属也，可以一戦，戦則請従。』
書き下し
十年春、齊師我を伐つ。公將に戰はんとす。曹劌見えんことを請ふ。其の鄉人曰く、「肉食者之を謀る、又何ぞ間(あづか)らん」と。劌曰く、「肉食者は鄙し、未だ遠く謀る能はず」と。乃ち入りて見ゆ。何を以って戰ふかを問ふ。公曰く、「衣食の安んずる所、敢へて專らにせず、必ず以って人に分かつ」と。對へて曰く、「小惠は遍からず、民從はざるなり」と。公曰く、「犧牲玉帛、敢へて加へず、必ず信を以ってす」と。對へて曰く、「小信は孚(まこと)ならず、神福せざるなり」と。公曰く、「小大の獄、察する能はずと雖も、必ず情を以ってす」と。對へて曰く、「忠の屬なり、以って一たび戰ふ可し。戰はば則ち從はんことを請ふ」と。
現代語訳
魯の荘公十年の春、斉の軍がわが国を攻めた。公が戦おうとしたとき、曹劌が拝謁を願い出た。同郷の人が言った。「肉を食う身分の者たちが考えることだ。どうして口を出すのか」。曹劌は言った。「肉食者は見識が狭く、遠くまで考えることができない」。そして中に入って拝謁した。何を頼みに戦うのかを問うた。公は言った。「衣食で自分が安んずるものを、独り占めせず、必ず人に分け与えている」。曹劌は答えた。「小さな恵みは行きわたりません。民は従いません」。公は言った。「犠牲や玉帛を、偽って多く申告せず、必ず誠実にしている」。答えた。「小さな信では信頼になりません。神は福を与えません」。公は言った。「大小の訴訟について、すべてを調べ尽くすことはできないが、必ず実情に即して裁いている」。答えた。「それは忠の類です。それなら一戦を交えられます。戦われるなら、お供させてください」。
解説
「肉食者は鄙し、未だ遠く謀る能はず」——地位ある者は見識が狭く、遠くまで考えられない。一介の民である曹劌が、この一言で君主のもとへ乗りこむ。そして戦う根拠を三度問う。公が挙げた二つ——衣食を分ける、祭祀に誠実であること——を、曹劌は退ける。理由が明快だ。恵みは側近にしか届かず、祭祀は神との関係にすぎない。三つめでようやく通る。「小大の獄、察する能はずと雖も、必ず情を以ってす」。訴訟をすべて調べ尽くせなくても、必ず実情に即して裁く。曹劌が唯一認めたのは、民一人ひとりの争いをどう裁いてきたかだった。戦の勝敗を決めるのは兵力でも信仰でもなく、平時の裁きの公正さだ、という判断である。
この章句が説くこと
肉食者鄙小恵未だ遍からず小大の獄平時の公正