句踐大夫種をして呉に行成せしめ、膝行頓首して曰く、「君王の亡臣句踐、陪臣種をして敢へて下執事に告げしむ、句踐請ふ臣と為り、妻は妾と為らん」と。呉王将に之を許さんとす。

種還りて、以て句践に報ず。句践、妻子を殺し、宝器を燔き、戦ひに触れて以て死せんと欲す。種、句践を止めて曰く、「夫れ呉の太宰嚭は貪なり、誘ふに利を以てすべし。請ふ閒行して之に言はん」と。是に於て句践、美女宝器を以て種をして閒に呉の太宰嚭に献ぜしむ。嚭受けて、乃ち大夫種を呉王に見えしむ。種頓首して言ひて曰く、「願はくは大王、句践の罪を赦し、尽く其の宝器を入れん。不幸にして赦さずんば、句践将に尽く其の妻子を殺し、其の宝器を燔き、悉く五千人もて戦ひに触れんとす。必ず当たること有らん」と。嚭因りて呉王に説きて曰く、「越は服するを以て臣と為る。若し将に之を赦さば、此れ国の利なり」と。呉王将に之を許さんとす。子胥進み諫めて曰く、「今越を滅ぼさずんば、後必ず之を悔いん。句践は賢君、種・蠡は良臣なり。若し国に反らば、将に乱を為さんとす」と。呉王聴かず、卒に越を赦し、兵を罷めて帰る。句践の会稽に困しむや、喟然として嘆じて曰く、「吾終に此に於てせんか」と。種曰く、「湯は夏台に系がれ、文王は羑里に囚はれ、晋の重耳は翟に奔り、斉の小白は莒に奔るも、其の卒に王霸たり。是に由りて之を観れば、何ぞ遽かに福と為らざらんや」と。

越王句践会稽（かいけい）の上に棲み、乃ち三軍に号令して曰く、「凡そ我が父兄昆弟及び国の子姓、能く寡人を助けて謀りて呉を退くる者有らば、吾之と共に越国の政を知らん」と。大夫種進み対えて曰く、「臣之を賈人に聞く、夏は則ち皮を資（と）り、冬は則ち絺（ち）を資り、旱には則ち舟を資り、水には則ち車を資り、以て乏しきを待つと。夫れ四方の憂い無しと雖も、然れども謀臣と爪牙の士とは、養いて択ばざるべからざるなり。譬えば蓑笠の如し。時雨既に至りて必ず之を求む。今君王既に会稽の上に棲みて、然る後に乃ち謀臣を求む。乃ち後（おく）るること無からんや」と。句践曰く、「苟くも子大夫の言を聞くを得ば、何の後るることか之れ有らん」と。其の手を執りて之と謀る。 遂に之をして成を呉に行わしめて曰く、「寡君句践使う所無きに乏しく、其の下臣種をして、敢えて声を天王に徹し聞かしめず、私かに下執事に曰わしむ。寡君の師徒は以て君を辱むるに足らず。願わくは金玉・子女を以て君の辱めに賂（まいな）わん。請う句践の女は王に女（めあ）わせ、大夫の女は大夫に女わせ、士の女は士に女わせん。越国の宝器畢（ことごと）く従い、寡君越国の衆を帥いて、以て君の師徒に従い、唯君之を左右せよ。若し越国の罪を以て赦すべからずと為さば、将に宗朝を焚き、妻孥を係（つな）ぎ、金玉を江に沈め、帯甲五千人有りて将に以て死を致さんとす。乃ち必ず偶（ぐう）有らん。是れ帯甲万人を以て君に事うるなり。乃ち即ち君王の愛する所を傷つくること無からんや。其の是の人を殺さんよりは、寧ろ其れ此の国を得んか。其れ孰れか利ならん」と。

呉既に越を赦し、越王句踐国に反り、乃ち身を苦しめ思ひを焦がし、膽を坐に置き、坐臥即ち膽を仰ぎ、飲食にも亦た膽を嘗む。曰く、「女会稽の恥を忘れたるか」と。身自ら耕作し、夫人自ら織り、食に肉を加へず、衣に采を重ねず、節を折りて賢人に下り、賓客を厚遇し、貧を振ひ死を弔ひ、百姓と其の労を同じくす。

越王句践は、其の先は禹の苗裔にして、夏后帝少康の庶子なり。会稽に封ぜられ、以て禹の祀を奉守す。文身断髪し、草萊を披きて邑す。後二十余世にして、允常に至る。允常の時、呉王闔廬と戦ひて相怨み伐つ。允常卒し、子の句践立つ、是を越王と為す。元年、呉王闔廬、允常の死せるを聞き、乃ち師を興して越を伐つ。越王句践、死士をして戦ひを挑ましむ。三行にして呉の陳に至り、呼びて自剄す。呉の師之を観る。越因りて呉の師を襲撃し、呉の師檇李に敗れ、呉王闔廬を射傷つく。闔廬且に死せんとし、其の子夫差に告げて曰く、「必ず越を忘るる毋かれ」と。三年、句践、呉王夫差日夜兵を勒し、且に以て越に報いんとすと聞き、越、呉の未だ発せざるに先んじて往きて之を伐たんと欲す。范蠡諫めて曰く、「不可なり。臣聞く、兵は凶器なり、戦ひは逆徳なり、争ひは事の末なりと。陰かに逆徳を謀り、好んで凶器を用ひ、身を末とする所に試みるは、上帝之を禁ず、行ふ者は利あらず」と。越王曰く、「吾已に之を決せり」と。遂に師を興す。呉王之を聞き、悉く精兵を発して越を撃ち、之を夫椒に敗る。越王乃ち余兵五千人を以て会稽に保棲す。呉王追ひて之を囲む。越王、范蠡に謂ひて曰く、「子に聴かざるを以ての故に此に至る。之を為すこと奈何」と。蠡対へて曰く、「満を持する者は天と与にし、傾くを定むる者は人と与にし、事を節する者は地を以てす。辞を卑くし礼を厚くして以て之に遺れ。許さずんば、身づから之と市せよ」と。

呉王夫差（ふさ）師を起こして越を伐つ。越王句践（こうせん）師を起こして之を逆（むか）う。大夫種（しょう）乃ち謀を献じて曰く、「夫れ呉の越に与（お）けるは、唯天の授くる所なり。王其れ戦うを庸（もち）うること無かれ。夫れ申胥（しんしょ）・華登（かとう）は呉国の士を甲兵に簡服（かんぷく）して、未だ嘗て挫（くじ）かるる所有らざるなり。夫れ一人射を善くすれば、百夫決拾（けつしゅう）す。勝ちは未だ成（かなら）ずすべからざるなり。夫れ謀は必ず素（あらかじ）め成事を見て、而る後に之を履（ふ）む。以て命を授くべからず。王は戎を設け、辞を約して成を行い、以て其の民を喜ばしめ、以て呉王の心を広侈（こうし）せしむるに如かず。吾以て之を天に卜せん。天若し呉を棄てば、必ず吾が成を許して吾を足れりとせざらん。将に必ず寛然として諸侯に伯たるの心有らんとす。既に其の民を罷弊（ひへい）し、而して天之が食を奪わば、安んじて其の燼（じん）を受けん。乃ち命有ること無からん」と。 越王許諾し、乃ち諸稽郢（しょけいえい）に命じて成を呉に行わしめて曰く、「寡君句践、下臣郢をして、敢えて顕然として幣を布き礼を行わず、敢えて私かに下執事に告げしめて曰く、昔者（むかし）越国禍に見（あ）い、罪を天王に得たり。天王親ら玉趾（ぎょくし）を趨（はし）らせ、以て心に句践を孤（す）てんとし、而して又之を宥赦（ゆうしゃ）す。君王の越に於けるや、繄（こ）れ死人を起こして白骨に肉するなり。孤敢えて天災を忘れず、其れ敢えて君王の大賜を忘れんや。今句践禍を申（かさ）ねて良無く、草鄙（そうひ）の人なり。敢えて天王の大徳を忘れて、辺垂の小怨を思い、以て重ねて罪を下執事に得んや。句践用（もっ）て二三の老を帥い、親ら重罪を委ね、顙（ひたい）を辺に頓（ぬか）ず。 「今君王察せず、盛怒して兵を属（あつ）め、将に越国を残伐せんとす。越国は固より貢献の邑なり。君王鞭箠（べんすい）を以て之を使わずして、軍士を辱めて寇令せしむ。句践盟を請う。一介の嫡女をして箕箒（ききゅう）を執りて以て王宮に晐姓（がいせい）せしめ、一介の嫡男をして槃匜（ばんい）を奉じて以て諸御に随わしめ、春秋の貢献、王府に解（おこた）らざらん。天王豈に辱くも之を裁（さば）かんや。亦諸侯を征するの礼なり。 「夫れ諺に曰く、『狐之を埋めて狐之を搰（ほ）る。是を以て成功無し』と。今天王既に越国を封植して、以て明らかに天下に聞こえしめて、又之を刈亡せば、是れ天王の成労無きなり。四方の諸侯と雖も、則ち何の実を以て呉に事えん。敢えて下臣をして辞を尽くさしむ。唯天王、利を秉（と）りて義を度（はか）れ」と。

越王、會稽の恥に苦しみ、深く民の心を得て、以て必死を吳に致さんと欲す。身は枕席に安んぜず、口は厚味を甘しとせず、目は靡曼を視ず、耳は鐘鼓を聽かず。三年身を苦しめ力を勞し、脣を焦がし肺を乾かす。內は群臣に親しみ、下は百姓を養いて、以て其の心を來たし、甘脃有れども分くるに足らざれば、敢て食わず。酒有れば之を江に流し、民と之を同じくす。身は親ら耕して食らい、妻は親ら織りて衣る。味は珍を禁じ、衣は襲を禁じ、色は二あるを禁ず。時に出でて路を行けば、車を從え食を載せ、以て孤寡老弱の漬病を視、困窮して顏色愁悴して贍らざる者は、必ず身自ら之に食わす。是に於て諸大夫を屬めて之に告げて曰く、「願わくは一に呉と天の衷を徼め、呉越の國をして相與俱に殘なわしめん。士大夫、肝肺を履んで、日を同じくして死し、孤、呉王と頸を接し臂を交えて僨るるは、此れ孤の大いなる願いなり。此くの若くして得可からざるや、內に吾が國を量るに以て呉を傷うに足らず、外は事うるの諸侯、之を害すること能わず。則ち孤、將に國家を棄て、群臣を釋て、劍を服び刃を臂にし、容貌を變じ、名姓を易え、箕帚を執りて之に臣事して、以て呉王と一旦の死を爭わんとす。孤、要領屬ならず、首足處を異にし、四枝布裂し、天下の戮と為るを知ると雖も、孤の志必ず將に出でんとす。」是に於て異日果して呉と五湖に戰い、呉の師大いに敗れ、遂に大いに王宮を圍む。城門守らず、夫差を禽にし、呉相を戮し、呉を殘い、二年にして霸たり。此れ先づ民心に順えばなり。