是に於いて卒に陶唐より以来を述べて、麟止に至り、黄帝より始む。

曹参の蓋公を薦めて黄老を言ひしより、而して賈生・晁錯は申・商を明らかにし、公孫弘は儒を以て顕はる。百年の間、天下の遺文古事、畢く太史公に集まらざる靡し。太史公仍（よ）りて父子相続きて其の職を纂ぐ。曰く、「於戯、余維ふに先人嘗て斯の事を掌り、唐虞に顕はれ、周に至りて、復た之を典る。故に司馬氏は世々天官を主る。余に至るか、欽みて念はんかな、欽みて念はんかな」と。天下の放失せる旧聞を罔羅し、王跡の興る所、始めを原ね終はりを察し、盛んなるを見て衰ふるを観、之を行事に論考し、略々三代を推し、秦漢を録し、上は軒轅を記し、下は茲に至る。十二本紀を著し、既に之を科条す。時を並べ世を異にし、年差明らかならず、十表を作る。礼楽の損益、律暦の改易、兵権・山川・鬼神、天人の際、敝を承けて変に通ず。八書を作る。二十八宿は北辰を環り、三十輻は一轂を共にし、運行して窮まり無し。輔拂股肱の臣之に配し、忠信にして道を行ひ、以て主上に奉ず。三十世家を作る。義を扶けて俶儻、己をして時を失はしめず、功名を天下に立つ。七十列伝を作る。凡そ百三十篇、五十二万六千五百字、太史公書と為す。序略して、以て遺を拾ひ闕を補ひ、一家の言を成す。厥れ六経の異伝に協ひ、百家の雑語を整斉し、之を名山に蔵し、副は京師に在り、後世の聖人君子を俟つ。第七十。太史公曰く、余黄帝より以来を述歴して太初に至りて訖はる。百三十篇なり。

卒して三歳にして遷太史令と為り、史記・石室金匱の書を紬（つむ）ぐ。五年にして太初元年に当たり、十一月甲子朔旦冬至、天暦始めて改まり、明堂に建て、諸神紀を受く。

維れ昔、黄帝は天に法り地に則り、四聖序に遵ひ、各々法度を成す。唐堯位を遜り、虞舜台（よろこ）ばず。厥の帝功を美とし、万世之を載す。五帝本紀第一を作る。維れ禹の功、九州同じくする攸（ところ）、唐虞の際を光かし、徳は苗裔に流る。夏桀淫驕にして、乃ち鳴条に放たる。夏本紀第二を作る。維れ契は商を作し、爰に成湯に及ぶ。太甲は桐に居り、徳は阿衡に盛んなり。武丁は説を得て、乃ち高宗と称す。帝辛は湛湎し、諸侯享せず。殷本紀第三を作る。維れ棄は稷と作り、徳は西伯に盛んなり。武王は牧野にて、実に天下を撫す。幽・厲は昏乱し、既に酆・鎬を喪ふ。陵遅して赧に至り、洛邑祀らず。周本紀第四を作る。維れ秦の先、伯翳は禹を佐く。穆公は義を思ひ、豪の旅を悼む。人を以て殉と為し、詩は黄鳥を歌ふ。昭襄は帝を業とす。秦本紀第五を作る。始皇既に立ち、六国を并兼し、鋒を銷して鐻を鋳、維れ干革を偃（ふ）す。尊号して帝と称し、武を矜り力に任ず。二世運を受け、子嬰降虜す。始皇本紀第六を作る。秦其の道を失ひ、豪桀並び擾る。項梁之を業とし、子羽之に接す。慶を殺し趙を救ひ、諸侯之を立つ。嬰を誅し懐に背き、天下之を非とす。項羽本紀第七を作る。子羽は暴虐、漢は功徳を行ふ。蜀漢に憤発し、還りて三秦を定む。籍を誅して帝を業とし、天下惟れ寧く、制を改め俗を易ふ。高祖本紀第八を作る。恵の早く霣（お）ち、諸呂台ばず。禄・産を崇彊し、諸侯之を謀る。隠を殺し友を幽し、大臣洞疑し、遂に宗禍に及ぶ。呂太后本紀第九を作る。漢既に初めて興り、継嗣明らかならず。王を迎へて祚を践ましめ、天下心を帰す。肉刑を蠲除し、関梁を開通し、恩を広め博く施す。厥れ太宗と称す。孝文本紀第十を作る。諸侯驕恣にして、呉首として乱を為す。京師誅を行ひ、七国辜に伏す。天下翕然として、大いに安く殷富なり。孝景本紀第十一を作る。

且つ士賢能にして用ひられざるは、国を有つ者の恥なり。主上明聖にして徳布聞せざるは、有司の過ちなり。且つ余嘗て其の官を掌る。明聖盛徳を廃して載せず、功臣世家賢大夫の業を滅して述べず、先人の言ふ所を墮とさば、罪焉より大なるは莫し。余の所謂故事を述べ、其の世伝を整斉するは、所謂作るに非ざるなり。而るに君之を春秋に比するは、謬りなり」と。是に於いて其の文を論次す。

太史公李陵の禍に遭ひ、縲紲に幽せらる。乃ち喟然として嘆じて曰く、「是れ余の罪なるかな、身毀たれて用ゐられず」と。退きて深く惟ひて曰く、「昔西伯羑里に拘せられて、周易を演べ、孔子陳蔡に戹しみて、春秋を作り、屈原放逐せられて、離騒を著し、左丘明を失ひて、厥に国語有り、孫子臏脚せられて、兵法を論じ、不韋蜀に遷されて、世に呂覧を伝へ、韓非秦に囚はれて、説難・孤憤あり。詩三百篇、大抵賢聖発憤の為に作る所なり。此の人皆意に鬱結する所有り、其の道を通ずるを得ず、故に往事を述べて、来者を思ふ」と。

太史公曰く、「先人言へる有り、『周公卒してより五百歳にして孔子有り、孔子卒して後今に至るまで五百歳、能く明世を紹ぎ、易伝を正し、春秋を継ぎ、詩書礼楽の際に本づく者有らんか』と。意斯に在るか、意斯に在るか。小子何ぞ敢へて譲らんや」と。