太史公曰く、「淮南・衡山親しく骨肉為り、疆土千里、列して諸侯と為るも、蕃臣の職を遵ひて以て天子を承輔するを務めず、専ら邪僻の計を挟み、謀りて畔逆を為し、仍りて父子再び国を亡ぼし、各おの其の身を終へず、天下の笑と為る。此れ独り王の過のみに非ず、亦た其の俗薄く、臣下漸靡して然らしむるなり」と。

「本分を尽くさず野心に走れば身を滅ぼす——そして、その堕落は周囲の悪しき影響が徐々に招く」——淮南・衡山両王の破滅を、司馬遷が総括する結びの一段です。司馬遷は、両王の顛末を厳しく振り返ります。「淮南王と衡山王は、（皇帝の）親しい肉親であり、千里に及ぶ領土を持ち、諸侯に列せられていた。それほど恵まれた立場にありながら、彼らは、諸侯（藩臣）としての本分を守り、天子を補佐することに努めなかった（不務遵蕃臣職以承輔天子）。もっぱら邪悪でよこしまな計略を抱き、謀反を企てた。その結果、父子二代にわたって国を滅ぼし、それぞれ天寿を全うできず、天下の笑いものとなったのだ」と。恵まれた立場を活かして本分を尽くせば安泰であったものを、身の程を超えた野心に走って、すべてを失ったのです。そして司馬遷は、この破滅の原因について、極めて重要な洞察を加えます。「これは、ただ王一人の過ちではない。その国の風俗が軽薄で、臣下たちが（王を）少しずつ悪い方へと感化していった（臣下漸靡）ために、こうなったのだ（此非獨王過也、亦其俗薄、臣下漸靡使然也）」と。王の堕落は、王個人の資質だけでなく、周囲の悪しき風土と、追従する家臣たちのじわじわとした悪影響が、招いたものだ、というのです。ここに、本分と環境についての教訓があります。第一に、恵まれた立場にある者ほど、その本分・職責を誠実に果たすことが、身を保つ道だということ。両王は、恵まれた地位を活かさず、本分を超えた野心に走って破滅した。与えられた役割を全うすることが、結局は最も安全で確かな道である。第二に、身の程を超えた野心（分を超えた大望）は、しばしば身を滅ぼすということ。恵まれていればこそ、さらなる高みを求めがちだが、その野心が破滅の入口となる。第三に、そして最も重要なのは——人の堕落は、本人一人の責任だけでなく、周囲の風土や、付き合う人々の悪影響が、じわじわと（漸靡）招くということ。追従する家臣、軽薄な風潮に囲まれれば、まともな人物さえ、少しずつ判断を狂わせ、堕ちていく。だからこそ、自分がどんな環境に身を置き、どんな人と付き合うかが、決定的に重要である。組織や人生で、恵まれた立場でこそ本分・職責を誠実に果たすこと、身の程を超えた野心の危うさを知ること、そして自分を取り巻く風土と付き合う人の影響が徐々に自分を作ると自覚し、良い環境に身を置くこと——司馬遷の総括は、本分の大切さと、環境が人を作るという深い洞察を教えます。