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史記 / 西南夷列伝

及,博望侯張騫使大夏來,言居大夏時見蜀布、邛竹、杖,使問所從來,曰「從東南身毒國,可數千里,得蜀賈人市」。或聞邛西可二千里有身毒國。騫因盛言大夏在漢西南,慕中國,患匈奴隔其道,誠通蜀,身毒國道便近,有利無害。

新字:及,博望侯張騫使大夏来,言居大夏時見蜀布、邛竹、杖,使問所従来,曰「従東南身毒国,可数千里,得蜀賈人市」。或聞邛西可二千里有身毒国。騫因盛言大夏在漢西南,慕中国,患匈奴隔其道,誠通蜀,身毒国道便近,有利無害。

書き下し

及び、博望侯張騫大夏に使ひして来たり、言ふ大夏に居りし時蜀布・邛竹・杖を見る、使ひして従りて来たる所を問はしむるに、曰く「東南の身毒国より、数千里なるべし、蜀の賈人の市より得」と。或いは聞く邛の西二千里可りに身毒国有りと。騫因りて盛んに言ふ、大夏は漢の西南に在り、中国を慕ひ、匈奴の其の道を隔つるを患ふ、誠に蜀に通ぜば、身毒国の道便にして近く、利有りて害無しと。

現代語訳

(元狩元年=前122年に)なって、博望侯の張騫が大夏(バクトリア)への使いから帰って来て、こう言った。大夏にいたとき蜀の布や邛(きょう)の竹の杖を見かけたので、人をやってどこから来たのかを尋ねさせると、「東南の身毒国(インド)からで、数千里ほど離れている。蜀の商人の市で手に入れたものだ」と答えた。また、邛の西二千里ほどのところに身毒国があるとも聞いた。張騫はそこで盛んに言った。大夏は漢の西南にあり、中国を慕っているが、匈奴がその道を隔てていることを憂えている。もし蜀から道を通じれば、身毒国を経る道は便利で近く、利益があって害はない、と。

解説

張騫が大夏(今のアフガニスタン北部)で蜀の布と邛の竹杖を見つけ、それがインド経由で運ばれていたことを知ったという、西南夷経営の第二の転機を描く段です。北のシルクロードは匈奴に阻まれていましたが、蜀からインドを経て西域へ抜ける南の道があれば、匈奴を避けて大夏と結べると張騫は考え、武帝に強く勧めました。前の段の唐蒙が枸醤から南越への道を見つけたのと同じく、商人が運んだ品物から地図にない交易路の存在を読み取っている点が共通します。国家が知らないうちに、民間の商人はすでに遠い道を切り開いていたのです。新しい事業や市場を探すとき、すでに誰かが非公式に行き来している流れを見つけることが近道になると気づかされます。
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この章句が説くこと

交易路唐蒙情報枸醬と蜀布の発見探検戦略

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