上行きて中渭橋を出づるに、一人の橋下より走り出づる有り、乗輿の馬驚く。是に於て騎をして捕へしめ、之を廷尉に属す。釈之治問す。廷尉奏当す、「一人蹕を犯す、罰金に当たる」と。文帝怒りて曰く、「此の人親ら吾が馬を驚かす、吾が馬柔和なるに頼る、他馬をして令めば、固より我を敗傷せざらんや、而るに廷尉乃ち之を罰金に当つ」と。釈之曰く、「法とは天子の天下と公共する所なり。今法此くのごとくにして更に之を重くせば、是れ法の民に信ぜられざるなり。且つ其の時に方り、上をして立ちどころに之を誅せしめば則ち已まん。今既に廷尉に下す、廷尉は天下の平なり、一たび傾けば天下法を用ゐること皆軽重を為し、民安くにか其の手足を措かん。唯だ陛下之を察せよ」と。良や久しくして、上曰く、「廷尉当ること是なり」と。

現代語訳

「法は君主個人のものではなく天下の公器であり、感情で軽重を変えれば信頼が崩れる」——皇帝の怒りに屈せず法の公正を貫いた、張釈之の名言を描いた一段です。文帝が中渭橋を通ったとき、橋の下から一人の男が飛び出し、帝の車馬が驚きました。捕らえられ廷尉（司法長官）の張釈之が取り調べると、男は「行幸の通行止め（蹕）を知らず橋下に隠れ、もう過ぎたと思って出たら車列に出くわし、驚いて逃げただけ」と釈明します。釈之は法に照らし「通行止め違反は罰金」と判決しました。ところが文帝は激怒します。「この者は私の馬を驚かせた。馬がおとなしかったからよかったが、他の馬なら私は怪我をしていたはずだ。それを廷尉は罰金で済ませるのか」と。張釈之は、ここで屈しませんでした。「法とは、天子が天下万民と共有する公のもの（法者天子所與天下公共也）です。今、法の定めがこうであるのに、それをさらに重くすれば、法は民に信頼されなくなります。もしあの場で陛下がその場で処刑させたのなら、それまで。しかし、いったん廷尉に委ねられた以上、廷尉は天下の公平の基準です。ここで一度でも公平が傾けば、天下の法の適用は皆その時々で軽重が変わり、民は手足の置き所もなくなります。どうかお考えください」と。しばらくして帝は「廷尉の判決が正しい」と認めました。ここに、ルールの公正についての教訓があります。第一に、ルールは、権力者個人のものではなく、皆で共有する公のものだということ。「法者天子所與天下公共也」——トップといえども、いったん定めたルールを、その時々の感情で勝手に曲げてはならない。第二に、ルールの適用が、権力者の気分次第で軽くも重くもなれば、人々はルールを信頼できなくなり、何を基準に行動してよいか分からなくなるということ（民安所措其手足）。一貫性こそ、ルールへの信頼の土台である。第三に、トップの怒りに直面しても、公正の基準を守り抜く勇気。組織で、ルールを個人でなく皆の公器と捉えること、感情でルールの軽重を変えず一貫性を保つこと、そして権力の圧力の中でも公正を守り抜くこと——張釈之のこの名言は、ルールの公正が組織への信頼を支えることを教えます。