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史記 / 季布欒布列伝

楚人曹丘生,辯士,數招權顧金錢。事貴人趙同等,與竇長君善。季布聞之,寄書諫竇長君曰:「吾聞曹丘生非長者,勿與通。」及曹丘生歸,欲得書請季布。竇長君曰:「季將軍不説足下,足下無往。」固請書,遂行。使人先發書,季布果大怒,待曹丘。曹丘至,即揖季布曰:「楚人諺曰『得黃金百,不如得季布一諾』,足下何以得此聲於梁楚閒哉?且仆楚人,足下亦楚人也。仆游揚足下之名於天下,顧不重邪?何足下距仆之深也!」季布乃大説,引入,留數月,爲上客,厚送之。季布名所以益聞者,曹丘揚之也。

新字:楚人曹丘生,弁士,数招権顧金銭。事貴人趙同等,与竇長君善。季布聞之,寄書諫竇長君曰:「吾聞曹丘生非長者,勿与通。」及曹丘生帰,欲得書請季布。竇長君曰:「季将軍不説足下,足下無往。」固請書,遂行。使人先発書,季布果大怒,待曹丘。曹丘至,即揖季布曰:「楚人諺曰『得黄金百,不如得季布一諾』,足下何以得此声於梁楚閒哉?且仆楚人,足下亦楚人也。仆游揚足下之名於天下,顧不重邪?何足下距仆之深也!」季布乃大説,引入,留数月,為上客,厚送之。季布名所以益聞者,曹丘揚之也。

書き下し

楚人曹丘生は、弁士なり、数々権を招き金銭を顧む。貴人趙同等に事へ、竇長君と善し。季布之を聞き、書を寄せて竇長君を諫めて曰く「吾聞く曹丘生は長者に非ず、与に通ずる勿かれ」と。曹丘生帰るに及び、書を得て季布に請はんと欲す。竇長君曰く「季将軍足下を説ばず、足下往く無かれ」と。固く書を請ひ、遂に行く。人をして先づ書を発せしむ、季布果たして大いに怒り、曹丘を待つ。曹丘至り、即ち季布に揖して曰く「楚人の諺に曰く『黄金百を得るは、季布の一諾を得るに如かず』と、足下何を以て此の声を梁・楚の間に得たるや。且つ僕は楚人、足下も亦た楚人なり。僕足下の名を天下に游揚せば、顧みて重からずや。何ぞ足下の僕を距むことの深きや」と。季布乃ち大いに説び、引き入れ、留むること数月、上客と為し、厚く之を送る。季布の名の益々聞こゆる所以の者は、曹丘之を揚げたればなり。

現代語訳

楚の人の曹丘生(そうきゅうせい)は弁舌の士で、しばしば権力者に取り入っては金銭を得ていた。貴人の趙同らに仕え、竇長君(文帝の皇后の兄)と親しかった。季布はこれを聞き、竇長君に手紙を送って「曹丘生は立派な人物ではないと聞いている。付き合わないように」と諫めた。曹丘生は故郷に帰る際、竇長君の紹介状をもらって季布に面会を求めようとした。竇長君は「季将軍はあなたを快く思っていない。行かないほうがいい」と言った。曹丘生はあくまで紹介状を求め、とうとう出かけて行った。先に人をやって紹介状を届けさせると、季布は案の定ひどく怒り、曹丘生を待ち構えた。曹丘生はやって来るなり季布に一礼して言った。「楚の人のことわざに『黄金百斤を得るより、季布の一つの承諾を得るほうがよい』とある。あなたはどうやってこのような評判を梁・楚の地で得られたのか。そもそも私は楚の人で、あなたも楚の人だ。私があなたの名を天下に言い広めれば、あなたの名はいっそう重くなるではないか。それなのに、どうしてあなたはそこまで私を拒まれるのか」。季布はそこで大いに喜び、曹丘生を招き入れて数か月引き留め、上客としてもてなし、手厚く送り出した。季布の名がますます世に知られるようになったのは、曹丘生がそれを言い広めたからである。

解説

「季布の一諾」という成語の出典となった段です。季布は約束を必ず守ることで知られ、楚では「黄金百斤より季布の一つの承諾」と言われていました。その季布が、金銭目当てに権力者に取り入る弁士の曹丘生を嫌い、付き合うなと人に忠告までしていたのに、当の曹丘生に「同じ楚の人として、あなたの名を天下に広めてあげよう」と持ちかけられると、大いに喜んで上客としてもてなしてしまいます。司馬遷は最後に、季布の名声が広まったのは曹丘生のおかげだと書き添えています。どれほど誠実な人でも、自分の評判を広めてくれる相手には弱いという人間の一面と、評判そのものが人の口によって作られるという現実を、皮肉を込めて描いているのです。
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