漢項籍を滅ぼし、漢王立ちて皇帝と為る。田横誅せられんことを懼れ、其の徒属五百余人と海に入り、島中に居る。高帝使をして田横の罪を赦して之を召さしむ。田横謝して曰く、「臣陛下の使酈生を亨る、今其の弟酈商漢の将と為りて賢なるを聞く、臣恐懼して、敢て詔を奉ぜず」と。高帝酈商に詔して曰く、「斉王田横即し至らば、人馬従者敢て動揺する者は族夷を致さん」と。復た使をして之を召さしめて曰く、「田横来たらば、大は王、小は乃ち侯のみ、来たらずんば、且に兵を挙げて誅を加へん」と。田横乃ち其の客二人と伝に乗りて雒陽に詣る。未だ至らざること三十里、横使者に謝して曰く、「人臣天子に見ゆるは当に洗沐すべし」と。其の客に謂ひて曰く、「横始め漢王と俱に南面して孤と称す、今漢王天子と為り、横乃ち亡虜と為りて北面して之に事ふ、其の恥固より已に甚だし。且つ陛下の我を見んと欲する所以は、一たび吾が面貌を見んと欲するに過ぎざるのみ。今吾が頭を斬り、三十里の間を馳せば、形容尚ほ未だ敗るる能はず、猶ほ観る可し」と。遂に自剄し、客をして其の頭を奉じ、使者に従ひて馳せて之を奏せしむ。

現代語訳

「屈服して生き延びるより、誇りを守って死を選ぶ」——かつて対等の王だった者が、臣下として頭を下げることを潔しとしなかった、田横の気高い最期を描いた一段です。項羽が滅び、劉邦が皇帝になると、かつて斉王だった田横は、処刑を恐れて、五百余人の部下とともに海上の孤島に逃れ、そこに立てこもりました。高祖（劉邦）は、田横の人望が斉の人々に厚く、放置すれば後の反乱の火種になると考え、罪を赦すからと、彼を都へ召し出そうとします。田横は当初、「私はかつて（漢の使者）酈食其を煮殺した。その弟の酈商が今、漢の有力な将軍だと聞く。彼の報復が恐ろしく、召しには応じられない」と断りました。すると高祖は、酈商に「田横が来たら、その一行に手出しする者は一族皆殺しにする」と命じ、改めて田横に「来れば王か侯に取り立てる。来なければ兵を挙げて討つ」と迫ります。追い詰められた田横は、ついに二人の部下とともに都・洛陽へ向かいました。しかし、都まであと三十里という地点で、田横は歩みを止めます。「臣下が天子にお目にかかるには、身を清めねばならない」と使者に告げて滞在すると、田横は部下にこう語りました。「私は、かつて漢王と対等に、共に王を称した身だ。その漢王が今や天子となり、私はその捕虜として臣下の礼をとって仕える——この恥は、あまりに大きい。それに、陛下が私に会いたいのは、ただ一目、私の顔を見たいだけのこと。今ここで私の首を斬って、三十里を駆けて届ければ、顔もまだ崩れず、見るに堪えよう」と。そして自ら首をはねて、部下にその首を持たせ、使者とともに高祖のもとへ届けさせたのです。ここに、誇りと生き方についての深い問いがあります。第一に、屈服して生き延びるより、誇りを守って死を選ぶという、一つの生き方の気高さ。田横は、かつて対等の王だった自分が、臣下として頭を下げて生き延びることを、耐えがたい恥辱と考えた。生命よりも、自らの誇り・尊厳を優先したのです。第二に、この選択の重さと問い。田横の死は、気高くも悲壮です。生き延びて再起や別の道を探ることもできたはず、という見方もあり（前篇の魏豹彭越が「命さえあれば」と生き延びたのとは対照的）、「誇りに殉じる死」と「屈辱に耐えて生きる」ことのどちらが正しいのか、という史記全体を貫く問いが、ここにも現れています。第三に、最期まで保った矜持と冷静さ。田横は、死を前にしても取り乱さず、自分の首の使い道まで冷静に指示した。その落ち着いた気高さが、人の心を打つ。組織や人生で、屈服して生き延びることと、誇り・尊厳を守り抜くことの間で、自分は何を優先するのか、そのどちらにも価値と代償があること——田横の最期は、生き方の根本を、静かに、しかし重く問いかけます。