黥布は、六の人なり、姓は英氏。秦の時布衣為り。少年のとき、客の之を相する有りて曰く、「刑せられて王たるに当たる」と。壮なるに及び、法に坐して黥せらる。布欣然として笑ひて曰く、「人我を相して刑せられて王たるに当たると、幾（ちか）きか是れか」と。聞く者有りて、共に之を俳笑す。布已に論ぜられて麗山に輸られ、麗山の徒数十万人あり、布皆其の徒長豪桀と交通し、乃ち其の曹偶を率ゐて、江中に亡げて群盗と為る。

現代語訳

「屈辱的な境遇を、悲観するのではなく、未来への希望として前向きに捉え、そこから行動を起こす」——黥布（英布）の不屈の楽観を示す一段です。英布がまだ身分の低い庶民だった若い頃、ある人相見が彼を見て「お前は、刑罰を受けてから王になる相だ」と予言しました。やがて成人した英布は、罪を犯して、額に入れ墨を入れられる刑（黥）を受けます（これが「黥布」という呼び名の由来です）。普通なら屈辱に打ちひしがれるところですが、英布は違いました。彼はにっこり笑って言ったのです。「昔、人相見が『刑を受けてから王になる』と占ってくれた。（今、刑を受けた）これで、王になるのに近づいたということかな」と。この前向きすぎる解釈に、聞いた人々は皆、あざ笑いました。しかし英布は、そこで腐りませんでした。刑罰の後、驪山の労役に送られると、そこにいた数十万の囚人たちの中で、顔役や豪傑たちと積極的に交流し、人脈を築きます。そして仲間を率いて逃亡し、盗賊の頭となって、乱世でのし上がる第一歩を踏み出したのです。ここに、逆境への向き合い方の教訓があります。第一に、屈辱的な境遇を、悲観して終わらせるのではなく、未来への希望や糧として前向きに捉える力。英布は、入れ墨の刑という屈辱を、「王になる予言の実現に近づいた」とポジティブに解釈した。この楽観が、彼を絶望させず、次の行動へと駆り立てた。同じ逆境でも、それをどう意味づけるかで、その後の行動はまるで変わります。第二に、前向きな解釈だけでなく、実際に行動を起こしたこと。英布は、ただ楽観していたのではなく、労役先で人脈を築き、仲間を率いて動いた。希望を、具体的な行動につなげたからこそ、道が開けた。周囲に笑われても、自分の可能性を信じて動き続けた。第三に、どんな環境にも、次につながる機会（人脈・仲間）を見出す目。英布は、囚人だらけの労役先ですら、豪傑との交流という機会を見出した。組織や人生で、屈辱や逆境を悲観して終わらせず、未来への糧として前向きに捉えること、そしてその希望を具体的な行動につなげ、どんな環境にも機会を見出すこと——黥布の不屈の出発は、逆境を跳ね返す楽観と行動力を教えます。ただし、盗賊から身を起こしたこの生き方は、後に「自分のことしか考えない（為身）」という限界（薛公の分析）にもつながり、その両面を含んでいます。