呂不韋は、陽翟の大賈人なり。往来して賤きを販ひ貴きを売り、家千金を累ぬ。秦の昭王の四十年、太子死す。其の四十二年、其の次子安国君を以て太子と為す。安国君に子二十余人有り。安国君に甚だ愛する所の姫有り、立てて以て正夫人と為し、号して華陽夫人と曰ふ。華陽夫人子無し。安国君の中男を子楚と名づく。子楚の母を夏姫と曰ひ、愛せらるる毋し。子楚は秦の質子と為りて趙に於てす。秦数々趙を攻む。趙甚だしくは子楚を礼せず。子楚は秦の諸庶孽の孫にして、諸侯に質となり、車乗進用饒かならず、居処困しみ、意を得ず。呂不韋邯鄲に賈し、見て之を憐みて曰く、「此れ奇貨居くべし」と。乃ち往きて子楚に見え、説きて曰く、「吾能く子の門を大にせん」と。子楚笑ひて曰く、「且く自ら君の門を大にして、而る後に乃ち吾が門を大にせよ」と。呂不韋曰く、「子は知らざるなり。吾が門は子の門を待ちて大なり」と。子楚心に謂ふ所を知り、乃ち引きて与に坐し、

深く語る。呂不韋曰く、「秦王老いたり。安国君太子と為るを得たり。竊かに聞く、安国君は華陽夫人を愛幸す。華陽夫人子無し。能く適嗣を立つる者は独り華陽夫人のみと。今、子の兄弟二十余人、子又中に居り、甚だしくは幸せられず、久しく諸侯に質たり。即し大王薨じ、安国君立ちて王と為らば、則ち子は長子及び諸子の旦暮前に在る者と太子を争ふを得る幾毋し」と。子楚曰く、「然り。之を為すこと柰何」と。呂不韋曰く、「子は貧しく、此に客たり。以て親に奉献し及び賓客を結ぶ有るに非ざるなり。不韋貧しと雖も、請ふ千金を以て子の為に西游し、安国君及び華陽夫人に事へ、子を立てて適嗣と為さん」と。子楚乃ち頓首して曰く、「必ず君の策の如くならば、請ふ秦国を分かちて君と之を共にせん」と。

呂不韋乃ち五百金を以て子楚に与へ、進用と為し、賓客を結ばしむ。而して復た五百金を以て奇物玩好を買ひ、自ら奉じて西のかた秦に游び、華陽夫人の姊に見えんことを求め、而して皆其の物を以て華陽夫人に献ず。因りて子楚の賢智にして、諸侯の賓客と結ぶこと天下に遍く、常に曰ふ「楚や夫人を以て天と為し、日夜泣きて太子及び夫人を思ふ」と言ふ。夫人大いに喜ぶ。不韋因りて其の姊をして夫人に説かしめて曰く、「吾之を聞く、色を以て人に事ふる者は、色衰へて愛弛むと。今、夫人は太子に事へ、甚だ愛せらるれども子無し。此の時を以て蚤く自ら諸子の中の賢孝なる者に結び、挙げ立てて以て適と為して之を子とせずんば、夫在らば則ち重く尊ばれ、夫百歳の後、子とする所の者王と為り、終に勢を失はず。此れ所謂一言にして万世の利なり。繁華の時を以て本を樹てずんば、即ち色衰へ愛弛むの後、一語を開かんと欲すと雖も、尚ほ得べけんや。今、子楚は賢にして、自ら中男にして、次として適と為るを得ず、其の母又幸せらるるを得ざるを知り、自ら夫人に附く。夫人誠に此の時を以て抜きて以て適と為さば、夫人は則ち世を竟ふるまで秦に寵有らん」と。華陽夫人以て然りと為し、太子の閒を承け、従容として子楚の趙に質たる者の絶だ賢にして、来往する者皆之を称誉すと言ふ。乃ち因りて涕泣して曰く、「妾幸ひに後宮に充つるを得たるも、不幸にして子無し。願はくは子楚を得て立てて以て適嗣と為し、以て妾が身を託さん」と。安国君之を許し、乃ち夫人と玉符を刻し、約して以て適嗣と為す。安国君及び夫人因りて厚く子楚に餽遺し、而して呂不韋に請ひて之に傅たらしむ。子楚此を以て名誉益々諸侯に盛んなり。呂不韋、邯鄲の諸姫の絶好にして善く舞ふ者を取りて与に居り、身有るを知る。子楚不韋に従ひて飲み、見て之を説び、因りて起ちて寿を為し、之を請ふ。呂不韋怒るも、念ふに業已に家を破りて子楚の為にし、以て奇を釣らんと欲す。乃ち遂に其の姫を献ず。

濮陽の人呂不韋、邯鄲に賈す。秦の質子異人を見て、歸りて父に謂ひて曰く、「田を耕すの利は幾倍ぞ。」曰く、「十倍。」「珠玉の贏は幾倍ぞ。」曰く、「百倍。」「國家の主を立つるの贏は幾倍ぞ。」曰く、「數ふる無し。」曰く、「今力田疾作するも、煖衣餘食を得ず。今國を建て君を立つれば、澤以て世に遺すべし。願はくは往きて之に事へん。」秦の子異人、趙に質たり、〈戶夘〉城に處る。故に往きて之に說きて曰く、「子傒に國を承くるの業有り、又母中に在り有り。今子中に母無く、外は不可知の國に託せらる。一日約に倍かば、身糞土と爲らん。今子吾が計事を聽きて歸るを求めば、以て秦國を有つべし。吾子の爲に秦に使ひして、必ず來りて子を請はん。」乃ち秦の王后の弟陽泉君に說きて曰く、「君の罪死に至る、君之を知るか。君の門下高尊の位に居らざる無く、太子の門下貴き者無し。君の府藏の珍珠寶玉、君の駿馬外廄に盈ち、美女後庭に充つ。王の春秋高く、一日山陵崩ぜば、太子事を用ゐ、君累卵より危ふく、朝生よりも壽ならず。說くこと一切を以て君をして富貴千萬歲ならしむべき有り、其れ太山四維よりも寧んじ、必ず危亡の患無からん。」陽泉君席を避けて、其の說を聞かんことを請ふ。不韋曰く、「王年高し。王后子無し。子傒に國を承くるの業有り、士倉又之を輔く。王一日山陵崩ぜば、子傒立ちて士倉事を用ゐ、王后の門必ず蓬蒿を生ぜん。子異人賢材なるに、棄てられて趙に在り、中に母無く、引領して西望し、一たび歸るを得んことを願ふ。王后誠に請ひて之を立てば、是れ子異人國無くして國有り、王后子無くして子有るなり。」陽泉君曰く、「然り。」入りて王后に說く。王后乃ち趙に請ひて之を歸せしむ。趙未だ之を遣らず。不韋趙に說きて曰く、「子異人は秦の寵子なり、中に母無く、王后取りて之を子とせんと欲す。秦をして趙を屠らんと欲せしめば、一子を顧みずして計を留めん、是れ空質を抱くなり。若し子異人をして歸りて立つを得しめば、趙厚く之を送遣し、是れ敢へて德に倍き施を畔かず、是れ自ら德の講と爲すなり。秦王老いたり、一日晏駕せば、子異人有りと雖も、以て秦を結ぶに足らず。」趙乃ち之を遣る。異人至る。不韋楚服を使ひて見えしむ。王后其の狀を悅び、其の知を高しとし、曰く、「吾は楚人なり。」而して自ら之を子とし、乃ち其の名を變じて楚と曰ふ。王子をして誦せしむ。子曰く、「少くして棄捐せられて外に在り、嘗て師傅の教學する所無く、誦に習はず。」王之を罷む、乃ち留止す。間に曰く、「陛下嘗て趙に軔車せり。趙の豪桀、名を知られたる者少なからず。今大王反國して、皆西面して望む。大王一介の使も以て之を存する無くば、臣恐らくは其れ皆怨心有らん。邊境をして早く閉ぢ晚く開かしめん。」王以て然りとし、其の計を奇とす。王后立つるを勸む。王乃ち相を召し、之に令して曰く、「寡人の子は楚に若く莫し。」立てて以て太子と爲す。子楚立ち、不韋を以て相と爲し、號して文信侯と曰ひ、藍田十二縣を食む。王后華陽太后と爲り、諸侯皆な秦に邑を致す。

秦の太子の妃を華陽夫人と曰い、子無し。夏姫は子の異人を生み、趙に質たり。秦は数しば趙を伐ち、趙は之を礼せず、困しみて意を得ず。陽翟の大賈呂不韋は邯鄲に適き、之を見て曰く、「此れ奇貨にして居くべし」と。乃ち之に説きて曰く、「太子は華陽夫人を愛して子無し。子の兄弟は二十余人、子は中に居りて、甚だしくは幸せられず、争いて立つを得ず。不韋請う、千金を以て子の為に西のかた遊び、子を立てて嗣と為さん」と。異人曰く、「必ず君の策の如くならば、秦国は子と共にせん」と。不韋は乃ち厚く貲して西のかた夫人の姉に見え、而して以て夫人に獻じ、因りて異人の賢孝を誉め、日夜太子及び夫人を泣き思うと言う。不韋は因りて其の姉をして説かしめて曰く、「夫人は愛して子無し。異人は賢にして、自ら中子は適と為るを得ざるを知る。誠に此の時を以て之を抜かば、是れ異人は国無くして国有り、夫人は子無くして子有るなり。則ち終身秦に寵有らん」と。夫人以て然りと為し、遂に太子と約して以て嗣と為し、不韋をして還りて異人に報ぜしむ。異人は服を変えて逃げ帰り、名を楚と更む。不韋は邯鄲の姫の絶だ美なる者を娶りて与に居り、其の娠有るを知る。異人は見て之を請い、不韋は佯り怒り、既にして之を献ず。期年にして子政を生む。楚を嗣ぎて立ち、是れ始皇為り。〔真西山曰く〕「秦は孝公より昭王に至るまで、国勢益ます張る。五国百万の衆を合して之を攻むるも克たず。而して不韋は一女子を以て、従容談笑して其の国を衽席の間に奪う。不韋は大賈に非ず、乃ち大盗なり」と。

姫自ら身有るを匿し、大期の時に至りて、子政を生む。子楚遂に姫を立てて夫人と為す。秦の昭王の五十年、王齮をして邯鄲を囲ましむ。急にして、趙子楚を殺さんと欲す。子楚、呂不韋と謀り、金六百斤を行りて守者の吏に予へ、脱るるを得て、亡げて秦軍に赴き、遂に以て帰るを得たり。趙、子楚の妻子を殺さんと欲す。子楚の夫人は趙の豪家の女なり。匿るるを得、故を以て母子竟に活くるを得たり。秦の昭王の五十六年、薨ず。太子安国君立ちて王と為り、華陽夫人を王后と為し、子楚を太子と為す。趙も亦子楚の夫人及び子政を奉じて秦に帰す。秦王立つこと一年にして薨ず。謚して孝文王と為す。太子子楚代りて立つ。是を荘襄王と為す。荘襄王の母とする所の華陽后を華陽太后と為し、真の母夏姫を尊びて以て夏太后と為す。荘襄王の元年、呂不韋を以て丞相と為し、封じて文信侯と為し、河南洛陽の十万戸を食ましむ。

荘襄王位に即くこと三年にして薨ず。太子政立ちて王と為り、呂不韋を尊びて相国と為し、号して「仲父」と称す。秦王年少く、太后時時竊かに呂不韋に私通す。不韋の家僮万人。是の時に当り、魏に信陵君有り、楚に春申君有り、趙に平原君有り、斉に孟嘗君有り、皆士に下り賓客を喜びて以て相傾く。呂不韋、秦の彊きを以て、如かざるを羞ぢ、亦士を招致し、厚く之を遇し、食客三千人に至る。是の時諸侯に弁士多く、荀卿の徒の如き、書を著して天下に布く。呂不韋乃ち其の客をして人人聞く所を著さしめ、論を集めて以て八覧・六論・十二紀を為る。二十余万言。以為へらく天地万物古今の事を備ふと。号して呂氏春秋と曰ふ。咸陽の市門に布き、千金を其の上に懸け、諸侯の游士賓客を延きて能く一字を増損する者有らば千金を予へんとす。