魯仲連は、斉人なり。奇偉俶儻の画策を好み、而も仕宦して職に任ずるを肯ぜず、高節を持するを好む。趙に游ぶ。此の時魯仲連適々趙に游び、会々秦趙を囲み、魏の将趙をして秦を尊びて帝と為さしめんと欲するを聞き、乃ち平原君に見え、而して魏の将新垣衍に見えんことを請ふ。

「地位や官職に縛られず、自らの信念と大義のために動く」——在野の士・魯仲連の生き方を示す一段です。魯仲連は、優れた奇抜な策略を好みながらも、決して官職に就いて仕えようとせず、「高節を持する（気高い節操を保つ）」ことを好んだ人物でした。組織に属さず、俸禄をもらう立場にもならず、自由な在野の身を貫いたのです。そんな彼が趙に滞在していたとき、趙が秦に包囲され、あろうことか魏の将が「趙は秦を皇帝として認めて屈服せよ」と勧めていると聞きます。魯仲連は、自分が趙の家臣でも役人でもないにもかかわらず、この事態を看過できず、自ら平原君に会い、問題の魏の将（新垣衍）との面会を求めました。誰に頼まれたわけでも、報酬を約束されたわけでもなく、ただ「秦のような不義の国が天下の帝になるべきではない」という信念から、動いたのです。ここに、立場に縛られない生き方の意味があります。第一に、組織や地位に属さないことで得られる自由と、それゆえの純粋さ。魯仲連は、俸禄や出世に縛られていないからこそ、損得を超えて、自分が正しいと信じることのために動けた。組織に属すると、どうしても組織の論理や保身が判断に影響しますが、在野の立場はその制約から自由です。第二に、当事者でなくとも、大義に関わることには主体的に関与する姿勢。魯仲連は、趙の一件は「自分には関係ない」と傍観することもできました。しかし、天下の道義に関わる問題として、自ら進んで動いた。組織や社会で、地位や役割にとらわれず、大義や正しさのために主体的に動くこと、そして時には組織の外にいる「しがらみのない立場」の視点や行動が、状況を打開する力になること——魯仲連の生き方は、そうした自由と主体性の価値を示しています。