史記 ／ 廉頗藺相如列伝
既罷歸國、以相如功大、拜為上卿、位在廉頗之右。廉頗曰、我為趙將、有攻城野戰之大功、而藺相如徒以口舌為勞、而位居我上。我見相如、必辱之。相如聞、不肯與會、每朝常稱病、望見廉頗、引車避匿。舍人諫曰、君畏匿之、恐懼殊甚、庸人尚羞之、況於將相乎。相如曰、夫以秦王之威、而相如廷叱之。相如雖駑、獨畏廉將軍哉。顧吾念之、彊秦之所以不敢加兵於趙者、徒以吾兩人在也。今兩虎共鬬、其勢不俱生。吾所以為此者、以先國家之急而後私讎也。廉頗聞之、肉袒負荊、至藺相如門謝罪、曰、鄙賤之人、不知將軍寬之至此也。卒相與驩、為刎頸之交。
新字：既罷歸国、以相如功大、拝為上卿、位在廉頗之右。廉頗曰、我為趙将、有攻城野戦之大功、而藺相如徒以口舌為労、而位居我上。我見相如、必辱之。相如聞、不肯与会、毎朝常稱病、望見廉頗、引車避匿。舎人諫曰、君畏匿之、恐懼殊甚、庸人尚羞之、況於将相乎。相如曰、夫以秦王之威、而相如廷叱之。相如雖駑、独畏廉将軍哉。顧吾念之、彊秦之所以不敢加兵於趙者、徒以吾両人在也。今両虎共鬬、其勢不俱生。吾所以為此者、以先国家之急而後私讎也。廉頗聞之、肉袒負荊、至藺相如門謝罪、曰、鄙賤之人、不知将軍寛之至此也。卒相与驩、為刎頸之交。
書き下し
既に罷めて国に帰り、相如の功大なるを以て、拝して上卿と為し、位廉頗の右に在り。廉頗曰く、「我趙の将と為り、攻城野戦の大功有り、而して藺相如徒だ口舌を以て労と為して、位我が上に居る。我相如を見れば、必ず之を辱めん」と。相如聞き、与に会ふを肯ぜず、朝ごとに常に病と称し、廉頗を望見すれば、車を引きて避け匿る。舍人諫めて曰く、「君畏れ匿るること恐懼殊に甚だし、庸人すら尚ほ之を羞づ、況んや将相に於いてをや」と。相如曰く、「夫れ秦王の威を以てするに、相如之を廷叱す。相如駑と雖も、独り廉将軍を畏れんや。顧って吾之を念ふに、彊秦の敢て兵を趙に加へざる所以は、徒だ吾両人の在るを以てなり。今両虎共に鬬はば、其の勢俱には生きず。吾此を為す所以は、国家の急を先にして私讎を後にするを以てなり」と。廉頗之を聞き、肉袒負荊し、藺相如の門に至りて謝罪して曰く、「鄙賤の人、将軍の寛の此に至るを知らざるなり」と。卒に相与に驩び、刎頸の交はりを為す。
現代語訳
「私的な感情や面子より、組織全体の利益を優先する」——大局を見た藺相如の度量と、過ちを認めて謝る廉頗の潔さを描いた、「刎頸之交」「負荊請罪」の名高い一段です。藺相如が功績で廉頗より上の地位に就くと、武功に自負のある老将・廉頗は「弁舌だけの男が自分の上に立つとは」と激怒し、「藺相如を見たら辱めてやる」と公言します。ところが藺相如は、廉頗を避けて決して衝突しようとしない。それを見た部下たちが「臆病すぎて恥ずかしい」と諫めると、藺相如は真意を明かします。「私は、あの秦王を宮廷で叱りつけた男だ。廉将軍を恐れるはずがない。だが考えてみよ。強国・秦が趙に攻め込めないのは、私と廉将軍の二人がいるからだ。二頭の虎が争えば、どちらかが倒れ、秦につけ入る隙を与える。私が廉将軍を避けるのは、国家の危急を優先し、個人的な争いを後回しにしているからだ」と。この言葉を伝え聞いた廉頗は、深く恥じ入り、上半身裸になっていばらの鞭を背負い（＝どんな罰も受ける覚悟で）、藺相如の家に謝りに行きました。「浅はかな私は、あなたがこれほど広い心の持ち主だとは知りませんでした」と。二人は和解し、互いに首をはねられても悔いない親友（刎頸の交わり）となりました。ここに、組織における深い教訓があります。第一に、私的な感情・面子と、組織全体の利益が対立したとき、後者を優先する大局観。藺相如は、廉頗との個人的な争いに勝つことより、二人が争わないことで国を守ることを選んだ。有能な人ほど、些細な面子争いに囚われず、全体最適を優先すべきです。第二に、その大局的な意図を、相手を非難せず、静かに行動で示したこと。藺相如は廉頗を悪く言わず、ただ避け続けた。第三に、自分の過ちに気づいたとき、地位や面子にこだわらず、素直に非を認めて謝る潔さ。廉頗は、老将としてのプライドを捨て、いばらを背負って謝罪した。この二人の姿勢——大局のために私情を抑える度量と、誤りを認める潔さ——が揃って初めて、深い信頼（刎頸の交わり）が生まれた。組織で、対立や序列の摩擦が生じたとき、私的な面子より全体の利益を優先できるか、そして自分の非を素直に認められるか——この二つが、組織の団結を守る鍵だと、この名場面は教えます。