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史記 / 春申君列伝

楚考烈王無子,春申君患之,求婦人宜子者進之,甚眾,卒無子。趙人李園持其女弟,欲進之楚王,聞其不宜子,恐久毋寵。李園求事春申君為舍人,已而謁歸,故失期。還謁,春申君問之狀,對曰:「齊王使使求臣之女弟,與其使者飲,故失期。」春申君曰:「娉入乎?」對曰:「未也。」春申君曰:「可得見乎?」曰:「可。」於是李園乃進其女弟,即幸於春申君。知其有身,李園乃與其女弟謀。園女弟承閒以說春申君曰:「楚王之貴幸君,雖兄弟不如也。今君相楚二十餘年,而王無子,即百歲後將更立兄弟,則楚更立君後,亦各貴其故所親,君又安得長有寵乎?非徒然也,君貴用事久,多失禮於王兄弟,兄弟誠立,禍且及身,何以保相印江東之封乎?今妾自知有身矣,而人莫知。妾幸君未久,誠以君之重而進妾於楚王,王必幸妾;妾賴天有子男,則是君之子為王也,楚國盡可得,孰與身臨不測之罪乎?」春申君大然之,乃出李園女弟,謹舍而言之楚王。楚王召入幸之,遂生子男,立為太子,以李園女弟為王后。楚王貴李園,園用事。李園既入其女弟,立為王后,子為太子,恐春申君語泄而益驕,陰養死士,欲殺春申君以滅口,而國人頗有知之者。

新字:楚考烈王無子,春申君患之,求婦人宜子者進之,甚衆,卒無子。趙人李園持其女弟,欲進之楚王,聞其不宜子,恐久毋寵。李園求事春申君為舎人,已而謁帰,故失期。還謁,春申君問之状,対曰:「斉王使使求臣之女弟,与其使者飲,故失期。」春申君曰:「娉入乎?」対曰:「未也。」春申君曰:「可得見乎?」曰:「可。」於是李園乃進其女弟,即幸於春申君。知其有身,李園乃与其女弟謀。園女弟承閒以説春申君曰:「楚王之貴幸君,雖兄弟不如也。今君相楚二十余年,而王無子,即百歳後将更立兄弟,則楚更立君後,亦各貴其故所親,君又安得長有寵乎?非徒然也,君貴用事久,多失礼於王兄弟,兄弟誠立,禍且及身,何以保相印江東之封乎?今妾自知有身矣,而人莫知。妾幸君未久,誠以君之重而進妾於楚王,王必幸妾;妾頼天有子男,則是君之子為王也,楚国尽可得,孰与身臨不測之罪乎?」春申君大然之,乃出李園女弟,謹舎而言之楚王。楚王召入幸之,遂生子男,立為太子,以李園女弟為王后。楚王貴李園,園用事。李園既入其女弟,立為王后,子為太子,恐春申君語泄而益驕,陰養死士,欲殺春申君以滅口,而国人頗有知之者。

書き下し

楚の考烈王子無し、春申君これを患へ、婦人の子に宜しき者を求めてこれを進むること、甚だ衆きも、卒に子無し。趙人李園、その女弟を持し、これを楚王に進めんと欲するも、その子に宜しからざるを聞き、久しくして寵毋からんことを恐る。李園、春申君に事へて舎人と為らんことを求め、已にして謁して帰り、故らに期を失ふ。還りて謁す、春申君その状を問ふ。対へて曰く、「斉王使ひをして臣の女弟を求めしむ、その使者と飲む、故に期を失へり」と。春申君曰く、「娉入れしか」と。対へて曰く、「未だし」と。春申君曰く、「見るを得べきか」と。曰く、「可なり」と。是に於いて李園乃ちその女弟を進め、即ち春申君に幸せらる。その身有るを知り、李園乃ちその女弟と謀る。園の女弟、閒を承けて以て春申君に説きて曰く、「楚王の君を貴幸すること、兄弟と雖も如かざるなり。今、君楚に相たること二十余年、而して王に子無し。即ち百歳の後、将に更に兄弟を立てんとす。則ち楚更に君を立つるの後、また各々その故より親しむ所を貴ばん、君また安んぞ長く寵有るを得んや。徒だ然るのみに非ざるなり、君貴くして事を用ふること久しく、多く礼を王の兄弟に失ふ。兄弟誠に立たば、禍且に身に及ばんとす、何を以て相印・江東の封を保たんや。今、妾自ら身有るを知る、而して人知る莫し。妾の君に幸せらるること未だ久しからず、誠に君の重きを以て妾を楚王に進めば、王必ず妾を幸せん。妾天に頼りて子男有らば、則ち是れ君の子王と為るなり。楚国尽く得べし、身の不測の罪に臨むといづれぞ」と。春申君大いにこれを然りとし、乃ち李園の女弟を出だし、謹んで舎してこれを楚王に言ふ。楚王召し入れてこれを幸し、遂に子男を生む、立てて太子と為し、李園の女弟を以て王后と為す。楚王、李園を貴び、園事を用ふ。李園既にその女弟を入れ、立ちて王后と為り、子は太子と為る。春申君の語の泄れて益々驕らんことを恐れ、陰かに死士を養ひ、春申君を殺して以て口を滅せんと欲す、而して国人頗るこれを知る者有り。

現代語訳

楚の考烈王には子がなかった。春申君はこれを憂えて、子を産みそうな女性を探しては王に差し出し、その数はたいへん多かったが、結局子はできなかった。趙の人の李園は、自分の妹を楚王に差し出そうとしたが、王には子ができにくいと聞き、長く寵愛を得られないのではないかと恐れた。李園は春申君に仕えて家臣になりたいと願い出て家臣となり、やがて休暇を願い出て帰郷し、わざと帰る期日に遅れた。戻ってあいさつすると、春申君がわけを尋ねた。李園は答えた。「斉王が使者をよこして私の妹を求めてきたので、その使者と酒を飲んでいて、期日に遅れてしまった。」春申君は言った。「結納はもう済んだのか。」李園は答えた。「まだだ。」春申君は言った。「会わせてもらえるか。」李園は言った。「よろしい。」こうして李園は妹を差し出し、妹はすぐに春申君に寵愛された。妹が身ごもったことを知ると、李園は妹と計略を練った。李園の妹は折を見て春申君に説いた。「楚王があなたを重んじ寵愛されるのは、兄弟でさえ及ばないほどだ。いまあなたは楚の宰相となって二十年余りになるが、王には子がない。王が亡くなった後は、王の兄弟の誰かを立てることになる。そうなれば、新しく立った王は、それぞれ昔から親しい者を重んじるだろう。あなたはどうして長く寵愛を保てようか。それだけではない。あなたは長く高い地位にあって政務を執り、王の兄弟に対して礼を欠いたことも多い。王の兄弟が本当に即位すれば、禍いはあなたの身に及ぶだろう。どうして宰相の印綬や江東の封地を保てようか。いま私は身ごもっていることを自分で知っているが、ほかには誰も知らない。私があなたに寵愛されてまだ日も浅い。あなたの重い地位をもって私を楚王に差し出せば、王は必ず私を寵愛する。私が天の助けで男の子を産めば、あなたの子が王となるのだ。楚の国をすべて手に入れることができる。それと、身に思いもよらぬ罪を受けるのとでは、どちらがよいか。」春申君は大いにもっともだと思い、李園の妹を屋敷から出して別の家に丁重に住まわせ、楚王に推薦した。楚王は彼女を召し入れて寵愛し、やがて男の子が生まれて太子に立てられ、李園の妹は王后となった。楚王は李園を重んじ、李園は政務を執るようになった。李園は、妹を後宮に入れて王后とし、その子を太子とすることができたが、春申君が秘密を漏らしたり、ますます驕ったりするのを恐れて、ひそかに決死の士を養い、春申君を殺して口を封じようとした。国の人々の中には、それに気づく者も少なくなかった。

解説

春申君の晩年を狂わせた、李園兄妹の陰謀の段です。子のない考烈王のために多くの女性を差し出しても子ができない中、趙の李園は妹を王に近づけるため、わざと帰参の期日に遅れて「斉王から妹に縁談が来た」と春申君の関心を引き、まず春申君に妹を差し出しました。妹は身ごもると、「王が亡くなれば兄弟が即位し、礼を欠いてきたあなたは失脚する。私を王に差し出せば、あなたの子が王になる」と春申君に説きます。春申君はこの誘いに乗り、生まれた子は太子となり、李園は外戚として権力を握りました。そして秘密を知る春申君を消すため、ひそかに刺客を養い始めます。二十年以上宰相を務めた人物が、保身の不安と大きな野心を同時に突かれて、取り返しのつかない選択をしてしまう過程が生々しく描かれています。自分の地位への不安につけこむ甘い話ほど危ういということを、強く考えさせる段です。

この章句が説くこと

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