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史記 / 平原君虞卿列伝

平原君趙勝者,趙之諸公子也。諸子中勝最賢,喜賓客,賓客蓋至者數千人。平原君相趙惠文王及孝成王,三去相,三復位,封於東武城。平原君家樓臨民家。民家有躄者,槃散行汲。平原君美人居樓上,臨見,大笑之。明日,躄者至平原君門,請曰:「臣聞君之喜士,士不遠千里而至者,以君能貴士而賤妾也。臣不幸有罷癃之病,而君之後宮臨而笑臣,臣願得笑臣者頭。」平原君笑應曰:「諾。」躄者去,平原君笑曰:「觀此豎子,乃欲以一笑之故殺吾美人,不亦甚乎!」終不殺。居歲餘,賓客門下舍人稍稍引去者過半。平原君怪之,曰:「勝所以待諸君者未嘗敢失禮,而去者何多也?」門下一人前對曰:「以君之不殺笑躄者,以君爲愛色而賤士,士即去耳。」於是平原君乃斬笑躄者美人頭,自造門進躄者,因謝焉。其後門下乃復稍稍來。

新字:平原君趙勝者,趙之諸公子也。諸子中勝最賢,喜賓客,賓客蓋至者数千人。平原君相趙恵文王及孝成王,三去相,三復位,封於東武城。平原君家楼臨民家。民家有躄者,槃散行汲。平原君美人居楼上,臨見,大笑之。明日,躄者至平原君門,請曰:「臣聞君之喜士,士不遠千里而至者,以君能貴士而賤妾也。臣不幸有罷癃之病,而君之後宮臨而笑臣,臣願得笑臣者頭。」平原君笑応曰:「諾。」躄者去,平原君笑曰:「観此豎子,乃欲以一笑之故殺吾美人,不亦甚乎!」終不殺。居歳余,賓客門下舎人稍稍引去者過半。平原君怪之,曰:「勝所以待諸君者未嘗敢失礼,而去者何多也?」門下一人前対曰:「以君之不殺笑躄者,以君為愛色而賤士,士即去耳。」於是平原君乃斬笑躄者美人頭,自造門進躄者,因謝焉。其後門下乃復稍稍来。

書き下し

平原君趙勝は、趙の諸公子なり。諸子の中にて勝最も賢にして、賓客を喜み、賓客蓋し至る者数千人。平原君、趙の恵文王及び孝成王に相たり、三たび相を去り、三たび位に復し、東武城に封ぜらる。平原君の家の楼は民家に臨む。民家に躄者有り、槃散として行きて汲む。平原君の美人楼上に居り、臨み見て、大いにこれを笑ふ。明日、躄者平原君の門に至り、請ひて曰く、「臣聞く、君の士を喜むや、士の千里を遠しとせずして至る者は、君の能く士を貴びて妾を賤しむを以てなり。臣不幸にして罷癃の病有り、而るに君の後宮臨みて臣を笑ふ。臣願はくは臣を笑ふ者の頭を得ん」と。平原君笑ひて応へて曰く、「諾」と。躄者去る、平原君笑ひて曰く、「此の豎子を観よ、乃ち一笑の故を以て吾が美人を殺さんと欲す、亦甚だしからずや」と。終に殺さず。居ること歳余、賓客門下の舎人稍稍引き去る者半ばを過ぐ。平原君これを怪しみて曰く、「勝の諸君を待する所以の者、未だ嘗て敢へて礼を失はず、而るに去る者何ぞ多きや」と。門下の一人前みて対へて曰く、「君の躄者を笑ひしものを殺さざるを以て、君を以て色を愛して士を賤しむと為す、士即ち去るのみ」と。是に於いて平原君乃ち躄者を笑ひし美人の頭を斬り、自ら門に造りて躄者に進め、因りて謝す。その後門下乃ちまた稍稍来たる。

現代語訳

平原君趙勝は、趙の公子の一人である。公子たちの中で趙勝が最も賢く、賓客を好み、集まった賓客はおよそ数千人に上った。平原君は趙の恵文王と孝成王の宰相となり、三度宰相を辞め、三度その地位に戻り、東武城に封ぜられた。平原君の屋敷の高殿は民家を見下ろしていた。その民家に足の不自由な者がいて、よろよろと水を汲みに出ていた。平原君の愛妾が高殿の上からそれを見下ろして、大笑いした。翌日、その足の不自由な者が平原君の門にやって来て願い出た。「あなたが士を好むので、士が千里の道も遠いと思わずにやって来るのは、あなたが士を尊び、女を軽んじるからだと聞いている。私は不幸にも足の病があるのに、あなたの後宮の女が上から見下ろして私を笑った。私は私を笑った者の首をいただきたい。」平原君は笑って「承知した」と答えた。その者が去ると、平原君は笑って言った。「あの小僧を見よ。一度笑われたくらいで、わしの愛妾を殺させようとは、ひどすぎるではないか。」結局殺さなかった。一年あまりたつと、賓客や門下の食客で少しずつ去っていく者が半分を超えた。平原君は不思議に思って言った。「わしは諸君をもてなすのに、礼を欠いたことは一度もない。それなのに去る者がなぜこれほど多いのか。」門下の一人が進み出て答えた。「あなたが足の不自由な者を笑った女を殺さなかったので、あなたは色を愛して士を軽んじる人だと思われた。だから士は去っていくのだ。」そこで平原君は足の不自由な者を笑った愛妾の首を斬り、自らその者の門を訪ねて首を差し出し、詫びた。その後、門下の人々はまた少しずつ戻ってきた。

解説

戦国四君の一人、趙の平原君の伝の冒頭です。平原君は恵文王・孝成王の二代にわたり宰相を務め、数千人の賓客を抱えていました。ところが、愛妾が足の不自由な隣人を高殿から笑ったことをきっかけに、その人から「笑った者の首を」と求められ、平原君は笑って聞き流してしまいます。一年のうちに食客の半分以上が去り、理由を問うと「女を愛して士を軽んじる人だと見られたからだ」と告げられました。平原君はようやく愛妾を斬って謝罪し、人々は戻ってきます。現代の感覚では愛妾を斬ることは受け入れがたいですが、司馬遷が描いたのは、口先の約束を軽く扱う姿勢が、礼を尽くしているつもりの主人から人心を離れさせたという点です。一度引き受けた約束を守らないことや、弱い立場の人への侮辱を放置することが、組織の信頼をじわじわと損なうという教訓として読むことができます。
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