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史記 / 孟嘗君列伝

孟嘗君聞馮驩燒券書,怒而使使召驩。驩至,孟嘗君曰:「文食客三千人,故貸錢於薛。文奉邑少,而民尚多不以時與其息,客食恐不足,故請先生收責之。聞先生得錢,即以多具牛酒而燒券書,何?」馮驩曰:「然。不多具牛酒即不能畢會,無以知其有餘不足。有餘者,爲要期。不足者,雖守而責之十年,息愈多,急,即以逃亡自捐之。若急,終無以償,上則爲君好利不愛士民,下則有離上抵負之名,非所以厲士民彰君聲也。焚無用虚債之券,捐不可得之虚計,令薛民親君而彰君之善聲也,君有何疑焉!」孟嘗君乃拊手而謝之。

新字:孟嘗君聞馮驩焼券書,怒而使使召驩。驩至,孟嘗君曰:「文食客三千人,故貸銭於薛。文奉邑少,而民尚多不以時与其息,客食恐不足,故請先生収責之。聞先生得銭,即以多具牛酒而焼券書,何?」馮驩曰:「然。不多具牛酒即不能畢会,無以知其有余不足。有余者,為要期。不足者,雖守而責之十年,息愈多,急,即以逃亡自捐之。若急,終無以償,上則為君好利不愛士民,下則有離上抵負之名,非所以厲士民彰君声也。焚無用虚債之券,捐不可得之虚計,令薛民親君而彰君之善声也,君有何疑焉!」孟嘗君乃拊手而謝之。

書き下し

孟嘗君、馮驩の券書を焼くを聞き、怒りて使ひをして驩を召さしむ。驩至る、孟嘗君曰く、「文の食客三千人、故に銭を薛に貸す。文の奉邑少なくして、民尚ほ多く時を以てその息を与へず、客の食恐らくは足らざらん、故に先生に請ひてこれを収め責めしむ。聞く、先生銭を得て、即ち以て多く牛酒を具へて券書を焼くと、何ぞや」と。馮驩曰く、「然り。多く牛酒を具へずんば即ち畢く会する能はず、以てその余り有ると足らざるとを知る無し。余り有る者は、為に要期す。足らざる者は、守りてこれを責むること十年と雖も、息愈々多く、急なれば、即ち逃亡を以て自らこれを捐てん。若し急なれば、終に以て償ふ無く、上は則ち君は利を好みて士民を愛せずと為し、下は則ち上を離れて負に抵るの名有り、士民を厲まし君の声を彰かにする所以に非ざるなり。無用の虚債の券を焚き、得べからざるの虚計を捐て、薛の民をして君に親しましめて君の善声を彰かにするなり、君何の疑ふこと有らん」と。孟嘗君乃ち手を拊ちてこれに謝す。

現代語訳

孟嘗君は馮驩が借用証文を焼いたと聞いて、怒って使いを出して馮驩を呼び戻した。馮驩が着くと、孟嘗君は言った。「私には食客が三千人いるので、薛で金を貸した。私の領地の収入は少ないのに、民の多くはなお期日どおりに利息を払わず、食客の食べ物が足りなくなりそうだったから、先生に頼んで取り立ててもらったのだ。ところが聞けば、先生は金を得るとすぐに牛や酒をたくさん用意して、証文を焼いたというではないか。どういうことか。」馮驩は言った。「そのとおりだ。牛や酒をたくさん用意しなければ、皆を残らず集めることができず、誰に余裕があり、誰が足りないのかを知ることができない。余裕のある者とは返済の期日を約束した。足りない者は、十年張りついて取り立てても、利息がかさむばかりで、厳しく迫れば、逃げ出して借金を踏み倒すだろう。厳しく迫っても結局返せないとなれば、上はあなたが利をむさぼって士や民を大切にしないと言われ、下は民が主君に背いて借金を踏み倒したという汚名を負う。これでは士や民を励まし、あなたの名声を高めることにはならない。役に立たない空の借金の証文を焼き、取り立てられない帳簿上の数字を捨てて、薛の民をあなたに親しませ、あなたのよい評判を広めたのだ。あなたは何を疑うことがあろうか。」孟嘗君はそこで手を打って、馮驩に礼を述べた。

解説

馮驩が借金の証文を焼いた理由を説く、「義を市(か)う」の故事で知られる段です。薛に着いた馮驩は、集めた利息で牛と酒を用意して債務者を残らず集め、返せる者とは期日を約束し、返せない者の証文をその場で焼き捨てました。怒った孟嘗君に対し、馮驩は「返せない者に厳しく迫っても逃げられるだけで、殿は強欲、民は不義理という評判しか残らない。取れない帳簿上の数字を捨てて、民の心を買ったのだ」と説明します。回収できない債権を抱え続けるより、潔く処理して信頼に換えるという発想は、今の経営でいう不良債権の処理や、取引先との関係の立て直しにもそのまま通じます。この「民の心」は、後に孟嘗君が失脚して薛に戻ったとき、民が道に出て迎えるという形で報われることになります。目先の回収より長い信頼を選ぶ判断の大切さを教えてくれる話です。

この章句が説くこと

信義民心判断の説明責任部下の意図を確かめる孟嘗君馮驩

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