穰侯魏冉は、秦の昭王の母宣太后の弟なり。其の先は楚人、姓は羋氏。秦の武王卒し、子無く、其の弟を立てて昭王と為す。而して魏冉最も賢、恵王・武王の時より職に任じ事を用ふ。武王卒し、諸弟立つを争ひ、唯だ魏冉のみ力めて能く昭王を立つ。昭王即位し、冉を以て将軍と為し、咸陽を衛らしむ。季君の乱を誅し、武王后を逐ひて之を魏に出だし、昭王の諸兄弟の不善なる者皆之を滅ぼし、威秦国に振ふ。昭王少く、宣太后自ら治め、魏冉を政に任ず。

混乱の権力継承において、決断力と実行力で新体制を確立した実力者・魏冉の台頭を描いた一段です。秦の武王が跡継ぎなく急死し、弟たちが王位を争う混乱の中、魏冉は「最も賢く」、恵王・武王の代から実務で頭角を現していました。そして彼だけが、力を尽くして昭王を擁立することに成功します。即位後、魏冉は将軍として都を守り、反乱を鎮圧し、対立勢力を一掃して、秦国に威を轟かせました。ここに、危機的な移行期におけるリーダーシップの要諦があります。権力の空白や継承の混乱という不安定な局面では、状況を静観する者ではなく、明確な判断と断固たる実行で新体制を作り上げる者が、実権を握ります。魏冉は、誰を立てるかを決め、そのために力を尽くし、即位後は速やかに秩序を確立した。組織の再編・事業承継・トップ交代といった移行期でも、混乱を収拾し、方向を定め、抵抗勢力を抑えて新体制を機能させる実行力が、その後の主導権を決めます。ただし、魏冉が対立する兄弟を「皆滅ぼした」ように、この局面での実力行使は苛烈さも伴い、それが後の専横（次段以降）の萌芽にもなります。移行期の断固たる実行力は不可欠ですが、その力が私的な権勢の追求に転じないかが、後の分かれ道となるのです。