史記 ／ 蘇秦列伝
即因說趙肅侯曰、當今之時、山東之建國莫彊於趙。趙地方二千餘里、帶甲數十萬、車千乘、騎萬匹、粟支數年。秦之所害於天下者莫如趙、然而秦不敢舉兵伐趙者、何也。畏韓魏之議其後也。然則韓魏、趙之南蔽也。秦之攻韓魏也、無有名山大川之限、稍蠶食之、傅國都而止。韓魏不能支秦、必入臣於秦。秦無韓魏之規、則禍必中於趙矣。此臣之所為君患也。
新字：即因説趙粛侯曰、当今之時、山東之建国莫彊於趙。趙地方二千余里、帯甲数十万、車千乗、騎万匹、粟支数年。秦之所害於天下者莫如趙、然而秦不敢舉兵伐趙者、何也。畏韓魏之議其後也。然則韓魏、趙之南蔽也。秦之攻韓魏也、無有名山大川之限、稍蠶食之、傅国都而止。韓魏不能支秦、必入臣於秦。秦無韓魏之規、則禍必中於趙矣。此臣之所為君患也。
書き下し
即ち因りて趙の粛侯に説きて曰く、「当今の時、山東の建国、趙より彊きは莫し。趙は地方二千余里、帯甲数十万、車千乗、騎万匹、粟数年を支ふ。秦の天下に害する所は趙に如くは莫し、然り而して秦、敢て兵を挙げて趙を伐たざる者は、何ぞや。韓魏の其の後を議するを畏るればなり。然らば則ち韓魏は、趙の南蔽なり。秦の韓魏を攻むるや、名山大川の限り有る無く、稍く之を蚕食し、国都に傅きて止まる。韓魏、秦を支ふる能はずんば、必ず秦に入臣せん。秦、韓魏の規無くんば、則ち禍必ず趙に中らん。此れ臣の君の為に患ふる所なり」と。
現代語訳
個々の防御ではなく「連携による相互防衛」の必要性を、地政学的な構造から説き起こした、合従（同盟）戦略の核心です。蘇秦は趙の粛侯に、こう説きます。今、秦が趙を直接攻めないのは、趙が強いからではなく、韓・魏が秦の背後を突くことを恐れているからだ。つまり韓・魏が趙の「南の盾」になっている。もし秦が先に韓・魏を蚕食し、両国が屈服すれば、次は必ず趙に禍が及ぶ、と。ここで蘇秦が示しているのは、「自国だけが強ければ安全」という発想の誤りです。真の安全保障は、周辺国との相互連携という構造によって成り立っている。隣国が倒れれば、次は自分の番——この連鎖の構造を見抜けるかが鍵です。組織や業界に置き換えれば、競合や環境の脅威に対して、個社が単独で強さを誇っても、周囲の協力者・パートナーが切り崩されれば、いずれ自社も孤立して危機に陥る。だからこそ、利害を共有する者どうしが連携し、全体として脅威に対抗する「合従」の発想が有効になる。蘇秦は、目先の自国の強さに安住しがちな趙王に、「あなたの安全は、実は周辺国との連携という見えない構造に支えられている」という、より大きな戦略的視野を提供したのです。個の強さより、連携の構造を見よ——これが弱者連合が強大な敵に対抗する原理です。