宓不齊、字は子賤。孔子より少きこと三十歳。孔子、子賤を謂ふ、「君子なるかな、魯に君子無くんば、斯れ焉ぞ斯を取らん」と。子賤、単父の宰と為り、命を孔子に反して曰く、「此の国に不齊より賢なる者五人有り、不齊を教へて治むる所以なり」と。孔子曰く、「惜しいかな、不齊の治むる所の者小なり、治むる所の者大ならば則ち庶幾からん」と。

優れたマネジメントとは「自分でやること」ではなく「自分より優れた人から学び、活かすこと」だと示す一段です。子賤は単父という町の長官を務め、その報告で「この町には私よりすぐれた人物が五人いて、彼らが私に治め方を教えてくれるのです」と語りました。自分一人の力で治めたと誇るのではなく、自分より優れた人材から学び、その知恵を活かして統治した——ここに謙虚で賢明なリーダー像があります。孔子はこれを高く評価しつつ、『惜しいことに、彼が治めたのは小さな町だ。もっと大きな国を任せれば、さらに理想に近づけただろう』と評しました。つまり子賤のやり方（自分より賢い者を活かす統治）は、規模が大きくなるほど威力を発揮する、と。組織が大きくなるほど、リーダーがすべてを自分でこなすことは不可能になり、「自分より各分野に優れた人材を集め、彼らから学び、活かせるか」が成否を分けます。優れたリーダーは、自分が一番賢くある必要はない。むしろ、自分より優れた人を認め、その力を引き出せる人こそ、大きな器なのです。