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史記 / 仲尼弟子列伝

子貢因去之晉、謂晉君曰、慮不先定不可以應卒、兵不先辨不可以勝敵。今齊與吳將戰、彼戰而不勝、越亂之必矣、與齊戰而勝、必以其兵臨晉。晉君大恐、曰、為之柰何。子貢曰、修兵休卒以待之。晉君許諾。子貢去而之魯。吳王果與齊人戰於艾陵、大破齊師、果以兵臨晉、與晉人相遇黃池之上。晉人擊之、大敗吳師。越王聞之、涉江襲吳。吳王聞之、去晉而歸、與越戰於五湖、三戰不勝、越遂圍王宮、殺夫差而戮其相。破吳三年、東向而霸。故子貢一出、存魯、亂齊、破吳、彊晉而霸越。子貢一使、使勢相破、十年之中、五國各有變。子貢好廢舉、與時轉貨貲。喜揚人之美、不能匿人之過。常相魯衛、家累千金、卒終于齊。

新字:子貢因去之晉、謂晉君曰、慮不先定不可以応卒、兵不先弁不可以勝敵。今斉与吳将戦、彼戦而不勝、越乱之必矣、与斉戦而勝、必以其兵臨晉。晉君大恐、曰、為之柰何。子貢曰、修兵休卒以待之。晉君許諾。子貢去而之魯。吳王果与斉人戦於艾陵、大破斉師、果以兵臨晉、与晉人相遇黄池之上。晉人擊之、大敗吳師。越王聞之、渉江襲吳。吳王聞之、去晉而帰、与越戦於五湖、三戦不勝、越遂囲王宮、殺夫差而戮其相。破吳三年、東向而覇。故子貢一出、存魯、乱斉、破吳、彊晉而覇越。子貢一使、使勢相破、十年之中、五国各有変。子貢好廃舉、与時転貨貲。喜揚人之美、不能匿人之過。常相魯衛、家累千金、卒終于斉。

書き下し

子貢因りて去りて晋に之き、晋君に謂ひて曰く、「慮先づ定まらざれば以て卒に応ず可からず、兵先づ辨ぜざれば以て敵に勝つ可からず。今斉と呉と将に戦はんとす、彼戦ひて勝たずんば越之を乱すこと必せり、斉と戦ひて勝たば必ず其の兵を以て晋に臨まん」と。晋君大いに恐れて曰く、「之を為すこと奈何」と。子貢曰く、「兵を修め卒を休めて以て之を待て」と。晋君許諾す。子貢去りて魯に之く。呉王果たして斉人と艾陵に戦ひ、大いに斉師を破り、果たして兵を以て晋に臨み、晋人と黄池の上に相ひ遇ふ。晋人之を撃ちて大いに呉師を敗る。越王之を聞き、江を渉りて呉を襲ふ。呉王之を聞き、晋を去りて帰り、越と五湖に戦ふ。三戦して勝たず、越遂に王宮を囲み、夫差を殺して其の相を戮す。呉を破りて三年、東向して霸たり。故に子貢一たび出でて、魯を存し、斉を乱し、呉を破り、晋を彊くして越を霸たらしむ。子貢一たび使ひして、勢ひをして相ひ破らしめ、十年の中、五国各々変有り。子貢は廃挙を好み、時と与に貨貲を転ず。人の美を揚ぐるを喜び、人の過ちを匿す能はず。常に魯・衛に相たり、家千金を累ね、卒に斉に終はる。

現代語訳

子貢はそこを去って晋へ行き、晋君に言った。「考えを先に定めておかなければ不意の事態に対応できず、兵を先に整えておかなければ敵に勝てません。今、斉と呉がまさに戦おうとしています。呉が戦って勝てなければ、越が必ず呉を乱すでしょう。しかし斉と戦って勝てば、必ずその兵を晋に向けてきます」。晋君は大いに恐れて言った。「どうすればよいか」。子貢は言った。「兵を整え、兵士を休ませて待ち受けなさい」。晋君は承知した。子貢は晋を去って魯に帰った。呉王は果たして斉軍と艾陵で戦い、斉軍を大破した。そしてそのまま兵を晋に向け、黄池で晋人と対峙した。晋は呉を攻撃し、呉軍を大敗させた。越王はこれを聞いて長江を渡り、呉を襲った。呉王はこれを聞いて晋から引き揚げ、越と五湖で戦った。三度戦って勝てず、越はついに王宮を包囲し、夫差を殺してその宰相を処刑した。呉を破って三年後、越は東方の覇者となった。こうして子貢は一度出向いただけで、魯を存続させ、斉を乱し、呉を破り、晋を強くして越を覇者とした。子貢が一度使いに出たことで、諸国の勢力が互いに破り合い、十年のうちに五つの国それぞれに大きな変動が起きたのである。子貢は物の売り買いを好み、時勢に応じて財貨を動かした。人の長所を進んで称え、人の過ちを見過ごすことができなかった。しばしば魯と衛の宰相をつとめ、家には千金を積み、最後は斉で生涯を終えた。

解説

子貢の外交の総決算——たった一人の使者が、五つの国の運命を十年にわたって動かした、外交・戦略の壮大なフィナーレです。子貢は最後に晋にも根回しし、来るべき呉の攻勢に備えさせます。結果、彼の描いた筋書き通り、呉は斉を破り、勢いに乗って晋に挑んで大敗し、その隙に越が呉を滅ぼす。『子貢一たび出でて、魯を存し、斉を乱し、呉を破り、晋を彊くして越を霸たらしむ』——一度の使命で、母国・魯を救うという目的を、五国の力学を組み替えることで達成した。これは、直接ぶつからず、各勢力の欲望と力を利用して全体の構図を動かす「間接戦略」の極致です。組織や事業の課題解決でも、正面から力で押すのではなく、関係する各者の利害を読み、それぞれを動かして、望む結果が自然に生まれる「構図」を設計する発想が有効です。そして末尾に描かれる子貢の人物像——商才に長け千金を成し、『人の美点を進んで広め、人の過ちを隠せない(=正直で公正)』——も味わい深い。傑出した交渉力の裏に、他者の長所を称える度量と、裏表のない誠実さがあった。有能さと人望を兼ね備えた、理想的な実務家の姿です。

この章句が説くこと

間接戦略勢力の組み替え子貢の外交構図の設計他者を称える誠実さと有能さ

この一句を、あなたの毎日に。

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