菜根譚 / 前集
勤者敏於德義,而世人借勤以濟其貧;儉者淡於貨利,而世人假儉以飾其吝。君子持身之符,反為小人營私之具矣。惜哉。
新字:勤者敏於徳義,而世人借勤以済其貧;倹者淡於貨利,而世人仮倹以飾其吝。君子持身之符,反為小人営私之具矣。惜哉。
書き下し
勤なる者は徳義に敏なり。而して世人は勤を借りて以て其の貧を済(すく)う。倹なる者は貨利に淡なり。而して世人は倹を仮りて以て其の吝を飾る。君子持身の符も、反りて小人営私の具と為る。惜しいかな。
現代語訳
勤勉な者は、徳と義に敏い。ところが世の人は、勤勉を借りて自分の貧しさを救う。倹約する者は、財貨や利益に淡白だ。ところが世の人は、倹約を借りて自分の吝嗇を飾る。君子が身を持する証が、かえって小人が私を営む道具となる。惜しいことだ。
解説
勤勉さや倹約は、本来、人としての徳を示す大切な行いです。しかし、世の中には、貧しさから逃れるためだけに勤勉を装ったり、自分のけちを隠すために倹約を口実にする人もいます。同じ「勤勉」や「倹約」という行為でも、その根底にある動機が、私利私欲のためであれば、本来の意味を失ってしまうのです。表面的な行動だけでなく、その裏にある真の目的や心がけが、その行為の価値を大きく左右すると教えてくれます。
この章句が説くこと
世人借勤以済其貧世人仮倹以飾其吝動機が意味を変える
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