昔太古は嘗て君無し。其の民聚生羣處し、母を知りて父を知らず、親戚兄弟夫妻男女の別無く、上下長幼の道無く、進退揖讓の禮無く、衣服履帶、宮室畜積の便無く、器械舟車城郭險阻の備無し。此れ君無きの患なり。故に君臣の義は、明らかにせざる可からず。上世自り以來、天下亡國多し。而れども君道廢せざるは、天下之を利とすればなり。故に其の君に非ざるものを廢して、其の君道を行う者を立つ。君道とは何如。利して利すること物ければ章わる。

非濱の東、夷・穢の鄉、大解・陵魚・其・鹿野・搖山・揚島・大人の居、多く君無し。揚・漢の南、百越の際，敝凱諸・夫風・餘靡の地、縛婁・陽禺・驩兜の國、多く君無し。氐・羌・呼唐・離水の西、僰人・野人、篇笮の川、舟人・送龍・突人の鄉、多く君無し。鴈門の北、鷹隼・所鷙・須窺の國、饕餮・窮奇の地、叔逆の所・儋耳の居、多く君無し。此れ四方の君無き者なり。其の民は麋鹿禽獸のごとく、少者、長を使い、長者、壯を畏れ、力有る者は賢り、暴傲なる者は尊ばれ、日夜相殘い、時として休息すること無く、以て其の類を盡くす。聖人深く此の患を見る。故に天下の長慮を為すに、天子を置くに如くは莫し、と。一國の長慮を為すに、君を置くに如くは莫し、と。君を置くは、以て君に阿るに非ざるなり。天子を置くは、以て天子に阿るに非ざるなり。官長を置くは、以て官長に阿るに非ざるなり。德衰え世亂れ、然る後天子、天下を利とし、國君、國を利とし、官長、官を利とす。此れ國の遞に興こり遞に廢する所以なり。亂難の時に作る所以なり。故に忠臣廉士、之を內にしては則ち其君の過ちを諫め、之を外にしては則ち人臣の義に死するなり。

凡そ人の性、爪牙は以て自ら守衛するに足らず、肌膚は以て寒暑を扞ぐに足らず、筋骨は以て利に從い害を辟くるに足らず、勇敢は以て猛を卻け悍を禁ずるに足らず。然れども且つ猶ほ萬物を裁し、禽獸を制し、狡蟲を服し、寒暑燥溼も害すること能わざるは、唯だに先づ其の備有るのみならずして、而も羣を以て聚まるがためか。羣の聚まる可きは、相與に之を利とすればなり。利の羣より出づるは、君道立てばなり。故に君道立てば則ち利羣より出でて、人の備完かる可し。

先王の論に於けるや之を極せり。故に義は百事の始めなり、萬利の本なり、中智の及ばざる所なり。及ばざれば則ち知らず、知らざれば利に趨る。利に趨れば固より必す可からざるなり。公孫鞅・鄭平・續經・公孫竭は是れのみ。義を以て動けば則ち曠事無し。人臣、人臣と謀りて姦を為せば、猶ほ之に與するもの或り。又況んや人主、其の臣と謀りて義を為すをや。其れ孰か與せざる者あらんや。獨り其の臣のみに非ざるなり。天下皆且に之に與せんとす。

古は未だ君臣上下の別有らず、未だ夫婦妃匹の合有らず、獸のごとく處り羣居して、力を以て相征す。是に於いて智者は愚を詐り、彊者は弱を凌ぎ、老㓜孤獨其の所を得ず。故に智者衆力を假りて以て强虐を禁じて、暴人止む。民の為に利を興し害を除き、民の德を正して、民之を師とす。是の故に道術德行は賢人より出で、其の義理に從うこと民心に兆形すれば、則ち民道に反るなり。物を名づけ違うを處し是非の分あれば、則ち賞罰行わる。上下設けられ、民體を生じて、國都立つ。是の故に國の國為る所以の者は、民體以て國と為る。君の君為る所以の者は、賞罰以て君と為る。賞を致せば則ち匱しく、罰を致せば則ち虐なり。財匱しくして令虐なるは、其の民を失う所以なり。是の故に明君は居處の教を審らかにして、民使う可く、居りては治まり戰いては勝ち守りては固き者なり。夫れ賞重ければ則ち上給せざるなり、罰虐なれば則ち下信ぜざるなり。是の故に明君は食飲弔傷の禮を飾りて、物之に屬する者なり。是の故に之を厲ますに八政を以てし、之を旌すに衣服を以てし、之を富ますに國裹を以てし、之を貴くするに王禁を以てすれば、則ち民君に親しみ、用う可きなり。民用いらるれば、則ち天下致す可きなり。

君位に處りて令行われざれば、則ち危うし。五官分かれて常無ければ、則ち亂る。法制設けられて私善行わるれば、則ち民は刑を畏れず。君尊ければ則ち令は行われ、官修まれば則ち常事有り、法制明らかなれば則ち民は刑を畏る。法制明らかならずして、民の令に從うを求むるは、得べからざるなり。民、令に從わずして、君の尊きを求むるは、堯舜の知と雖も、以て治むること能わず。明王の天下を治むるや、法に緣りて治め、功に按じて賞す。凡そ民の疾く戰いて死を避けざる所以の者は、以て爵祿を求むればなり。明君の國を治むるや、士に斬首捕虜の功有らば、必ずその爵は榮とするに足り、祿は食らうに足る。農の廛を離れざる者は、以て二親を養い、軍事に給するに足る。故に軍士は節に死し、而して農民は偷まざるなり。

上古の時は人君無く、百官有司無し。人各其の力を食みて以て生を為す。殆ど禽獣と等しきのみ。是の時に当りて、強は弱を陵ぎ、衆は寡を暴し、其の生を遂ぐるを得ざる者有り。其の間に才徳の衆に出づる者有れば、則ち人必ず来りて控ふるに情を以てし、宰断を請ふ者有り。是に於て、往きて為に之を理解す。強者衆者は、其の直に屈して其の義に服し、敢へて復た陵暴せず。弱者寡者は、因りて以て其の生を遂ぐるを得。此くの如き者漸く多く、遂に群然として来り控ふるに至り、自ら其の力を食むこと能はず、勢ひ之を拒絶せざるを得ず。是に於て、衆必ず相議して曰く、「是の人微かりせば、患ひ復た作らん。盍ぞ各衣食を出して以て之に給し、是の人をして復た力を食むの労無からしめざる。則ち必ず能く我が為に肯へて専任せん」と。衆議乃ち諧ひ、是を以て再び請ふ。才徳ある者果して之を諾す。是れ則ち君長の始めにして、貢賦の由りて起る所なり。是くの如き者彼此に之有り。其の間に又才徳の大いに衆に卓越する者有れば、次なる者も亦皆来りて命を聴く。推して之を上し、第一等の才徳ある者を以て諸を第一等の地位に置く。乃ち億兆の君師是れなり。孟子の所謂「丘民に得られて天子と為る」も、意亦此と類す。