呂氏春秋 ／ 髙義④
荊人與吳人將戰，荊師寡，吳師眾，荊將軍子囊曰：「我與吳人戰，必敗。敗王師，辱王名，虧壤土，忠臣不忍為也。」不復於王而遁。至於郊，使人復於王曰：「臣請死。」王曰：「將軍之遁也，以其為利也。今誠利，將軍何死？」子囊曰：「遁者無罪，則後世之為王將者，皆依不利之名而效臣遁。若是則荊國終為天下撓。」遂伏劍而死。王曰：「請成將軍之義。」乃為之桐棺三寸，加斧鑕其上。人主之患，存而不知所以存，亡而不知所以亡，此存亡之所以數至也。郼、岐之廣也，萬國之順也，從此生矣。荊之為四十二世矣，嘗有乾谿、白公之亂矣，嘗有鄭襄、州侯之避矣，而今猶為萬乘之大國，其時有臣如子囊與？子囊之節，非獨厲一世之人臣也。
新字：荊人与吳人将戦，荊師寡，吳師眾，荊将軍子囊曰：「我与吳人戦，必敗。敗王師，辱王名，虧壤土，忠臣不忍為也。」不復於王而遁。至於郊，使人復於王曰：「臣請死。」王曰：「将軍之遁也，以其為利也。今誠利，将軍何死？」子囊曰：「遁者無罪，則後世之為王将者，皆依不利之名而効臣遁。若是則荊国終為天下撓。」遂伏剣而死。王曰：「請成将軍之義。」乃為之桐棺三寸，加斧鑕其上。人主之患，存而不知所以存，亡而不知所以亡，此存亡之所以数至也。郼、岐之広也，万国之順也，従此生矣。荊之為四十二世矣，嘗有乾谿、白公之乱矣，嘗有鄭襄、州侯之避矣，而今猶為万乗之大国，其時有臣如子囊与？子囊之節，非独厲一世之人臣也。
書き下し
荊人、吳人と將に戰わんとす。荊の師寡く、吳の師衆し。荊の將軍子囊曰く、「我、吳人と戰わば、必ず敗れん。王の師を敗り、王の名を辱しめ、壤土を虧くは、忠臣、為すに忍びざるなり。」王に復さずして遁れ、郊に至り、人をして王に復さしめて曰く、「臣請う死せん。」王曰く、「將軍の遁れたるは、其の利為るを以てなり。今誠に利ならば、將軍何ぞ死せん。」子囊曰く、「遁るる者罪無くんば、則ち後世の王の臣為る者、皆不利の名に依りて、臣の遁れたるに效わんとす。是きの若くなれば則ち荊國終に天下に撓められん。」遂に劍に伏して死す。王曰く、「請う將軍の義を成さん。」乃ち之に桐棺三寸を為り、斧鑕を其の上に加う。人主の患は存すれども、存する所以を知らず、亡ぶれども亡ぶる所以を知らず。此れ存亡の數々至る所以なり。郼・岐の廣さにして、萬國の順いしは、此れ從り生ず。荊の國を為すこと四十二世、嘗て乾谿・白公の亂有り、嘗て鄭襄・州侯の避有り、而も今も猶ほ萬乘の大國為るは、其の時臣に子囊の如きもの有ればなりしか。子囊の節は、獨り一世の人臣を厲ますのみに非ざるなり。
現代語訳
荊（楚）人が呉人と戦おうとした。荊の軍は少なく呉の軍は多い。荊の将軍子囊は言った。「私が呉人と戦えば必ず敗れる。王の軍を敗り、王の名を辱め、領土を損なうのは、忠臣として忍びない」と。そこで王に報告せず退却し、郊外に至って使者に王へ伝えさせた。「臣は死を願います」。王は「将軍が退いたのは有利だと考えたからだ。本当に有利なら、将軍はなぜ死ぬのか」と言った。子囊は答えた。「退却した者が罪に問われなければ、後世に王の将となる者は皆、不利を口実に私の退却をまねるでしょう。そうなれば荊国は結局天下に押し弱められます」。そして剣に伏して死んだ。王は「将軍の義を成し遂げさせよう」と、三寸の桐の棺を作り、その上に斧と刑台を加えた。君主の憂いは、存続していてもなぜ存続するかを知らず、滅んでもなぜ滅ぶかを知らないことだ。これが存亡がたびたび訪れる理由である。殷や周が広大となり万国が従ったのも、そこから生じた。荊が国として四十二代続き、かつて乾谿や白公の乱があり、鄭襄や州侯が退く事件もあったのに、今なお万乗の大国であるのは、その時々に子囊のような臣がいたからだろう。子囊の節操は、ただ一代の臣を励ますだけではないのである。