此の三君は、其の自りて之を得る所有るも、備くは理に遵わず。然れども後世之を稱するは、功有りし故なり。此に功有りて、其の失無ければ、王たりと雖も可なり。

嘗試みに上志を觀るに、三王の佐、其の名榮ならざる者無く、其の實安らかざる者無きは、功大なるが故なり。俗主の佐、其の名實を欲すること、三王の佐と同じきも、其の名、辱められざる者無く、其の實、危うからざる者無きは、功無きが故なり。皆其の身の其の國に貴からざるを患えて、其の主の天下に貴からざるを患えず。此れ榮を欲して逾々辱められ、安きを欲して逾々危き所以なり。

其の道に由れば、功名の逃ぐること得可からざるは、猶ほ表の影と與にするがごとく、呼ぶことの響と與にするが若し。善く釣る者は、魚を十仞の下より出だす。餌香ばしければなり。善く弋する者は、鳥を百仞の上より下す。弓良ければなり。善く君為る者は、蠻夷反舌、殊俗異習、皆之に服す。德厚ければなり。水泉深ければ則ち魚鼈之に歸し、樹木盛なれば則ち飛鳥之に歸し、庶草茂れば則ち禽獸之に歸し、人主賢なれば則ち豪桀之に歸す。故に聖王は之に歸せしむる者に務めずして、其の歸する所以に務む。

〔議に曰く、白起は秦の為に趙の降卒四十余万を坑にし、諸侯をして秦を曲として合縦せしむ。夫れ趙の降卒を坑にするは、勝ちに非ず、乃ち秦を敗るの機なり。商君は魏を詐り、公子卬を虜にし、秦の信をして天下に行われざらしむ。乃ち自ら敗るるの兆しにして、伯業に非ざるなり。楽毅は義に仗りて、以て斉の城を下し、即墨に敗る。敗に非ざるなり、乃ち是れ天下を呑むの勢いなり。劉備は帰義の人を憐れみ、日に行くこと十数里、長坂に敗る。奔亡に暇あらずと雖も、乃ち覇王の始めなり。故に知る、伯者に非ずんば敗を用うること能わず。斉人は紫を以て素を敗り、而して其の価十倍す。此の言小なりと雖も、以て大に喩うべきなり。〕

覇主は士を制するに権を以てし、士を結ぶに信を以てし、士を使うに賞を以てす。信衰え士疎く賞毀たれば、士は用を為さず。〔左伝に曰く「楚、宋を囲む。宋、晋に如きて急を告ぐ。先軫曰く『施に報い患を救い、威を取り伯を定むるは、是に於てか在り』と。狐偃曰く『楚、始めて曹を得て新たに衛に婚す。若し曹・衛を伐たば、楚必ず之を救わん。則ち斉・宋免れん』と。是に於てか被廬に蒐し、三軍を作り、元帥を謀り、卻縠をして中軍を将いしむ。晋侯、始めて入りて其の民を教う。二年、之を用いんと欲す。子犯曰く『民、未だ義を知らず、未だ其の居に安んぜず』と。是に於てか出でて襄王を定め、入りて民を利するを務む。民、生を懐えり。将に之を用いんとす。子犯曰く『人、未だ信を知らず、未だ其の用を宣べず』と。是に於てか原を伐ちて以て之に信を示す。民の資を易うる者、豊かなるを求めず、其の辞を明らかに徴す。公曰く『可なるか』と。子犯曰く『民、未だ礼を知らず、未だ其の恭を生ぜず』と。是に於てか大いに蒐して以て之に礼を示し、執秩を作りて以て其の官を正す。人の聴、惑わずして而る後に之を用う。穀の戍を出だし、宋の囲みを釈き、一戦にして覇たり。文の教えなり」と。此れ五霸の徳なり。〕

五帝三王の樂に於けるや之を盡くせり。亂國の主、未だ嘗て樂を知らざる者は、是れ常主なり。夫れ天賞有りて主と為るを得、而も未だ嘗て主の實を得ざるは、此を之れ大悲と謂う。是れ正に夕室に坐するなり。其の所謂正とは、乃ち不正なり。

強大なるもの未だ必ずしも王ならず、而して王は必ず強大なり。王者の藉りて以て成す所は何ぞや。其の威と其の利とに籍る。強大に非ざれば則ち其の威は威ならず、其の利は利ならず。其の威、威ならざれば、則ち以て禁ずるに足らず、其の利、利ならざれば、則ち以て勸むるに足らざるなり。故に賢主は必ず其の威利をして敵するもの無からしむ。故に以て禁ずれば則ち必ず止み、以て勸むれば則ち必ず為す。威利敵するものありて、民を憂苦せしむるも、知る可きを行う者は王たり。威利敵するもの無きも、以て知る可からざるを行う者は亡ぶ。小弱にして知る可からざるを行えば、則ち強大之を疑う。人の情、其の疑う所を愛する能わず。小弱にして大、愛せざれば、則ち以て存する無し。故に知る可からざるの道は、王者之を行えば廢れ、強大之を行えば危うく、小弱之を行えば滅ぶ。