呂氏春秋 ／ 聽言①
聽言不可不察。不察則善不善不分。善不善不分，亂莫大焉。三代分善不善，故王。今天下彌衰，聖王之道廢絕。世主多盛其歡樂，大其鐘鼓，侈其臺榭苑囿，以奪人財；輕用民死，以行其忿；老弱凍餒，夭膌壯狡，汔盡窮屈，加以死虜；攻無皋之國以索地，誅不辜之民以求利；而欲宗廟之安也，社稷之不危也，不亦難乎？今人曰：“某氏多貨，其室培濕，守狗死，其勢可穴也”，則必非之矣。曰：“某國饑，其城郭庳，其守具寡，可襲而篡之”，則不非之，乃不知類矣。周書曰：“往者不可及，來者不可待，賢明其世，謂之天子。”故當今之世，有能分善不善者，其王不難矣。善不善本於義，不於愛，愛利之為道大矣。夫流於海者，行之旬月，見似人者而喜矣。及其期年也，見其所嘗見物於中國者而喜矣。夫去人滋久，而思人滋深歟！亂世之民，其去聖王亦久矣。其願見之，日夜無間，故賢王秀士之欲憂黔首者，不可不務也。
新字：聴言不可不察。不察則善不善不分。善不善不分，乱莫大焉。三代分善不善，故王。今天下弥衰，聖王之道廃絶。世主多盛其歓楽，大其鐘鼓，侈其台榭苑囿，以奪人財；輕用民死，以行其忿；老弱凍餒，夭膌壮狡，汔尽窮屈，加以死虜；攻無皋之国以索地，誅不辜之民以求利；而欲宗廟之安也，社稷之不危也，不亦難乎？今人曰：“某氏多貨，其室培湿，守狗死，其勢可穴也”，則必非之矣。曰：“某国饑，其城郭庳，其守具寡，可襲而篡之”，則不非之，乃不知類矣。周書曰：“往者不可及，来者不可待，賢明其世，謂之天子。”故当今之世，有能分善不善者，其王不難矣。善不善本於義，不於愛，愛利之為道大矣。夫流於海者，行之旬月，見似人者而喜矣。及其期年也，見其所嘗見物於中国者而喜矣。夫去人滋久，而思人滋深歟！乱世之民，其去聖王亦久矣。其願見之，日夜無間，故賢王秀士之欲憂黔首者，不可不務也。
書き下し
言を聽くは察せざる可からず。察せざれば則ち善不善分たず。善不善分たざれば、亂焉より大なるは莫し。三代は善不善を分かつ、故に王たり。今天下彌々衰え、聖王の道廢絕し、世主多く其の歡樂を盛んにす。其の鐘鼓を大にし、其の臺榭苑囿を侈にし、以て人の財を奪い、輕々しく民の死を用いて、以て其の忿りを行う。老弱は凍餒し夭膌し、壯狡は汔盡窮屈し、加うるに死虜を以てす。無辜の國を攻めて以て地を索め、不辜の民を誅して以て利を求め、而して宗廟の安き、社稷の危うからざるを欲するは、亦た難からずや。今人、某氏貨多く、其の室の培は濕し、守狗死せり、其の勢い穴す可きなり、と曰わば、則ち必ず之を非とせん。某國饑え、其の城郭は庳く、其の守具は寡し、襲いて之を篡う可し、と曰わば、則ち之を非とせざらん。乃ち類を知らざるなり。周書に曰く、「往く者は及ぶ可からず、來たる者は待つ可からず。其の世に賢明なる、之を天子と謂う。」故に當今の世、能く善不善を分かつ者有れば、其の王たること難からず。善不善は義に本づき、愛に本づく。愛利の道為るや大なり。夫れ海に流るる者は、之を行くこと旬月にして、人に似たる者を見て喜ぶ。其の期年に及ぶや、其の嘗て物を中國に見たる所の者を見て喜ぶ。夫れ人を去ること滋々久しければ、人を思うこと滋々深きか。亂世の民は其の聖王を去ること亦た久し。其の之を見んことを願うこと、日夜間無し。故に賢王秀士の黔首を憂えんと欲する者は、務めざる可からざるなり。
現代語訳
人の言葉を聞くには、よく吟味しなければならない。吟味しなければ善し悪しが分けられず、善悪が分けられなければ、これほど大きな乱れはない。夏殷周の三代は善悪を見分けたから王たりえた。今、天下はますます衰え、聖王の道は廃れ絶え、世の君主の多くは歓楽にふけり、鐘や太鼓を大きくし、台や庭園を華美にして、民の財を奪い、軽々しく民を死なせて自分の怒りを晴らす。老人や子どもは飢え凍え、若死にしたり痩せ衰えたりし、元気な若者も枯れ果て圧迫され、その上に殺され捕らわれる。罪なき国を攻めて領地を奪い、罪なき民を殺して利を求めながら、宗廟の安泰や社稷の無事を願うのは、なんと無理なことか。今、ある者について、財貨が多く家の壁は湿ってもろく番犬も死んでいて忍び込める、と言えば、人は必ず非難する。ところが、あの国は飢え城壁は低く守備も手薄で襲って奪える、と言えば非難しない。これは道理の類推ができていないのだ。周書に、過ぎ去ったものは取り戻せず来るものは待てない、その世で賢明であることこれを天子という、とある。ゆえに今の世で善悪を見分けられる者がいれば、王となるのは難しくない。善悪は義に基づき、また愛に基づく。愛と利の道は大きい。海を漂う者は、旬月も行けば人に似たものを見ただけで喜び、一年もたてば、かつて中国で見た物を見ただけで喜ぶ。人から離れて久しいほど、人を慕う思いは深くなるのだ。乱世の民が聖王から離れて久しいのも同じで、聖王に会いたいと願う思いは日夜絶え間ない。ゆえに賢王や優れた士で民を憂える者は、努めないわけにはいかない。