呂氏春秋 ／ 有始⑬
冬至日行遠道，周行四極，命曰玄明。夏至日行近道，乃參於上。當樞之下無晝夜。白民之南，建木之下，日中無影，呼而無響，蓋天地之中也。
新字：冬至日行遠道，周行四極，命曰玄明。夏至日行近道，乃参於上。当枢之下無昼夜。白民之南，建木之下，日中無影，呼而無響，蓋天地之中也。
書き下し
冬至の日は遠道を行き、四極を周行す、命づけて玄明と曰う。夏至の日は近道を行き、乃ち上に參る。樞に當るの下は晝夜無し。白民の南、建木の下は、日中影無く、呼ぶに響無し。蓋し天地の中なり。
現代語訳
冬至の日、太陽は地上から遠い道を通り、四方の果てを巡る。これを玄明と名づける。夏至の日、太陽は近い道を通り、頭上高くに達する。北極の真下では昼夜の別がない。白民の南、建木の下では、真昼でも影がなく、呼んでも響かない。ここがおそらく天地の中心である。
解説
この段は太陽の運行と、伝説的な天地の中心を語ります。冬至には太陽が遠い軌道を、夏至には近い軌道を通り頭上に達するという、季節による日の高さの変化を捉えています。さらに北極の真下には昼夜がなく、白民の南・建木の下では影も反響もない、そこが天地の中心だという神話的な世界観を示します。呂氏春秋は実際の天文観測と空想的な地誌を織り交ぜて宇宙像を描きました。冬至・夏至で太陽の道が変わるという観察は正確で、季節と太陽高度の関係を示す点で、現代の天文学の基礎的知見にもつながります。
この章句が説くこと
冬至夏至太陽玄明建木天地の中心