論語と算盤 ／ 実業と士道・此の如き誤解あり
生産利殖は仁義道徳に関係のない人の携はるものとされて居たから、恰かも総て商業は罪悪なりと言はれた昔時と同様の状態であつた、是が殆んど三百年間の風を成した、其れも初めは極く簡単な方法で宜かつたが、次第に智識は減じ気力は衰へ、形式のみ繁多になり、遂に武士の精神廃り、商人は卑屈になつて、虚偽横行の世の中となつたのである。
書き下し
生産利殖は仁義道徳に関係のない人の携わるものとされていたから、あたかもすべて商業は罪悪なりと言われた昔時と同様の状態であった。これがほとんど三百年間の風をなした。それも初めは極く簡単な方法でよかったが、次第に智識は減じ気力は衰え、形式のみ繁多になり、ついに武士の精神は廃り、商人は卑屈になって、虚偽横行の世の中となったのである。
現代語訳
生産や利殖は、仁義道徳とは関係のない人間が携わるものとされていた。だから、すべての商業は罪悪だと言われた昔とほとんど同じ状態だった。これが三百年近く風習となった。初めのうちは簡単なやり方でよかったのだが、次第に知識は減り気力は衰え、形式ばかりが増え、ついに武士の精神は廃れ、商人は卑屈になって、偽りが横行する世の中となったのである。
解説
「仁を為せば富まず、富を為せば仁ならず」——この分断がどこから来たのかを、渋沢は江戸の統治構造に見る。徳川が武で天下を治め、その武士が奉じたのは孔子教だった。治める者は消費者であり生産には従事しない、利殖は人を治める職分に反する。だから「武士は喰はねど高楊枝」の風が保たれた。結果として道徳は治者の側に、商売は道徳の外に置かれた。そして三百年を経て、武士の精神は形式化して廃れ、商人は卑屈になり、偽りが横行した。分断で損をしたのは商人だけではなく、武士の側もだった、という見立てである。この本が二つを並べて題に置く理由が、歴史の側から説明されている。
この章句が説くこと
仁をなせば富まず武士は喰わねど高楊枝生産利殖虚偽横行