論語と算盤 ／ 算盤と権利・競争の善意と悪意
総て物を励むには競ふといふことが必要であつて、競ふから励みが生ずるのである、謂ゆる競争なるものは、勉強又は進歩の母といふは事実である、けれども此の競争に善意と悪意との二種類があるやうである、一歩進んで言ふならば、毎日人よりも朝早く起き、善い工夫をなし、智恵と勉強とを以て他人に打克つといふは、是れ即ち善競争である、併しながら他人が事を企つて世間の評判が善いから、之を真似て掠めてやらうとの考で、側の方から之を侵すといふのであつたら、それは悪競争である
書き下し
すべて物を励むには競うということが必要であって、競うから励みが生ずるのである。いわゆる競争なるものは、勉強または進歩の母というのは事実である。けれどもこの競争に善意と悪意との二種類があるようである。一歩進んで言うならば、毎日人よりも朝早く起き、善い工夫をなし、智恵と勉強とをもって他人に打ち克つというは、これすなわち善競争である。しかしながら他人が事を企てて世間の評判が善いから、これを真似て掠めてやろうとの考えで、側の方からこれを侵すというのであったら、それは悪競争である。
現代語訳
何事も励むには競うことが必要であって、競うから励みが生まれる。いわゆる競争が勉強や進歩の母であるというのは事実だ。けれども、この競争には善意と悪意の二種類があるようだ。もう一歩進めて言えば、毎日人より朝早く起き、良い工夫をし、知恵と努力によって他人に打ち勝つ——これが善い競争である。しかし、他人が始めた事業の世間の評判が良いからといって、それを真似て掠め取ってやろうという考えで、横から侵しにかかるなら、それは悪い競争である。
解説
競争そのものは進歩の母だと渋沢は認める。分けるのは中身だ。早く起き、工夫し、知恵と勉強で勝つのが善い競争。人の評判の良い事業を真似て横から掠めるのが悪い競争。境目は何かというと、価値を新しく生んだか、他人の生んだ価値を移しただけかである。彼が心配したのは自社の損得を越えたところだった。悪い競争は相手を妨げるだけでなく自分も損ない、やがて日本の商人は困ったものだと外国から軽蔑される、と。同じ章に、道徳を難しくして隅に片づけるな、という一節もある。時間を守るのも、譲るべきを譲るのも道徳だ、いまが道徳の時間だという億劫なものではない、と。
この章句が説くこと
善意の競争悪意の競争進歩の母商業道徳