論語と算盤 ／ 仁義と富貴・防貧の第一要義
如何に自ら苦心して築いた富にした所で、富は即ち自己一人の専有だと思ふのは大なる見当違ひである、要するに、人は唯一人のみにては何事も為し得るものでない、国家社会の助けに依つて自らも利し、安全に生存するも出来るので、若し国家社会がなかつたならば、何人たりとも満足に斯の世に立つことは不可能であらう、これを思へば、富の度を増せば増すほど社会の助力を受けて居る訳だから、此の恩恵に酬ゆるに救済事業を以てするが如きは、寧ろ当然の義務で、出来る限り社会の為に助力しなければならぬ筈と思ふ、『己れ立たんと欲して人を立て、己れ達せんと欲して人を達す』といへる言の如く、自己を愛する観念が強ければ強いだけに、社会をも亦同一の度合を以て愛しなければならぬことである、世の富豪は先づ斯る点に着眼しなくてはなるまい。
書き下し
いかに自ら苦心して築いた富にした所で、富はすなわち自己一人の専有だと思うのは大なる見当違いである。要するに、人はただ一人のみにては何事もなし得るものでない。国家社会の助けによって自らも利し、安全に生存するも出来るので、もし国家社会がなかったならば、何人たりとも満足にこの世に立つことは不可能であろう。これを思えば、富の度を増せば増すほど社会の助力を受けている訳だから、この恩恵に酬ゆるに救済事業をもってするがごときは、むしろ当然の義務で、出来る限り社会のために助力しなければならぬ筈と思う。「己れ立たんと欲して人を立て、己れ達せんと欲して人を達す」という言のごとく、自己を愛する観念が強ければ強いだけに、社会をもまた同一の度合をもって愛しなければならぬことである。世の富豪はまずかかる点に着眼しなくてはなるまい。
現代語訳
どれほど自分が苦心して築いた富であっても、富は自分ひとりの専有物だと思うのは大きな見当違いである。要するに、人はひとりでは何事も成し得ない。国家社会の助けによって自分も利益を得、安全に生きていける。もし国家社会がなかったなら、誰も満足にこの世に立つことはできないだろう。そう考えれば、富が増せば増すほど社会の助力を受けているわけだから、その恩恵に救済事業で報いるのはむしろ当然の義務であって、できる限り社会のために力を貸さねばならないはずだ。「自分が立ちたいと思うなら人を立て、自分が達したいと思うなら人を達せしめよ」という言葉のとおり、自分を愛する気持ちが強ければ強いだけ、社会もまた同じ度合いで愛さなければならない。世の富豪は、まずこの点に着眼しなくてはなるまい。
解説
章の題は救貧ではなく防貧である。渋沢は救済を否定しないが、直接の保護はできるだけ避け、貧困に落ちる前で止める方法を講じたいと言う。具体例として挙がるのは、下層に直接効く租税の軽減と塩専売の解除である。施しより制度、というこの順序が彼らしい。そのうえで根拠を、富の出所に置く。一人で得た富などない、社会の助けがあって初めて成り立つ以上、還元は施しではなく義務だ、と。だから彼は見栄の慈善を退ける。出来心や見栄から出た慈善は誠実を欠き、かえって悪人をつくる、と書いている。論語の「己れ立たんと欲して人を立つ」を、富の再分配の論拠として読んだところにこの章の特色がある。
この章句が説くこと
防貧富は独り占めできない己立たんと欲して人を立つ社会に対する義務