論語と算盤 ／ 常識と習慣・親切らしき不親切
苗を長ぜしめるには水の加減、肥料の加減、草を芟除することに由らなければならぬのに、之を引き抜いて長ぜしめやうとするのは如何にも乱暴である、孟子の不動心術の可否は兎に角、世間往々苗を助けて長ぜしむるの行為あることは争はれぬ事実である、苗を長ぜしめたいと、いふ其の志は誠に善であるが、之を抜くといふ所作が悪である、此の意味を拡充して考へると、志が如何に善良で忠恕の道に適つて居ても、其の所作が之に伴はなければ、世の信用を受けることが出来ぬ訳である。
書き下し
苗を長ぜしめるには水の加減、肥料の加減、草を刈り除くことによらなければならぬのに、これを引き抜いて長ぜしめようとするのはいかにも乱暴である。孟子の不動心術の可否はともかく、世間おうおうにして苗を助けて長ぜしむるの行為あることは争われぬ事実である。苗を長ぜしめたいというその志は誠に善であるが、これを抜くという所作が悪である。この意味を拡充して考えると、志がいかに善良で忠恕の道に適っていても、その所作がこれに伴わなければ、世の信用を受けることが出来ぬ訳である。
現代語訳
苗を育てるには、水の加減、肥料の加減、雑草を取り除くことによるほかないのに、それを引き抜いて伸ばそうとするのは、いかにも乱暴である。孟子の不動心の説の是非はともかく、世間にはしばしば、苗を助けて伸ばそうとする行いがあるのは争えない事実だ。苗を伸ばしたいというその志はまことに善い。だが、それを引き抜くという所作が悪い。この意味を広げて考えると、志がどれほど善良で忠恕の道にかなっていても、所作がそれに伴わなければ、世の信用は得られないということである。
解説
孟子の助長——宋の人が苗の伸びが遅いのを気に病んで引き抜き、帰って「今日は疲れた、苗を助けて伸ばしてやった」と言い、息子が走って見に行くと苗は枯れていた——を、渋沢は善意の失敗の型として使う。章の冒頭には、卵の殻を剝いてやったら雛が死んだ話も出てくる。志と所作は別だ、というのがこの章の主題である。志がどれだけ真面目でも、所作が伴わなければ善行ではない。そして章の後半では逆側も直視する。世間は心の善悪より所作の善悪を見るから、志の曲がった者でも所作が機敏なら信用される、と。育てる側にとっては痛い指摘だろう。手を掛けた量ではなく、相手が伸びたかどうかで測られる。
この章句が説くこと
助長親切らしき不親切志と所作忠恕の道