論語と算盤 ／ 立志と学問・現在に働け
我々も明治六年頃から物質的文明に微弱ながらも全力を注ぎ、今日では幸にも有力な実業家を全国到る処に見るやうになり、国の富も非常に増したけれども、奚んぞ知らん、人格は維新前よりは退歩したと思ふ、否、退歩どころではない、消滅せぬかと心配して居るのである、故に物質的文明が進んだ結果は、精神の進歩を害したと思ふのである。私は常に精神の向上を富と共に進めることが必要であると信じて居る、人は此点から考へて強い信仰を持たねばならぬ、私は農家に生れたから教育も低くかつたが、幸にも漢学を修めることが出来たので、これより一種の信仰を得たのである、私は極楽も地獄も心に掛けない、た〻゙現在に於て正しいことを行つたならば、人として立派なものであると信じて居るのである。
書き下し
我々も明治六年頃から物質的文明に微弱ながらも全力を注ぎ、今日では幸いにも有力な実業家を全国至る所に見るようになり、国の富も非常に増したけれども、いずくんぞ知らん、人格は維新前よりは退歩したと思う。いな、退歩どころではない、消滅せぬかと心配しているのである。ゆえに物質的文明が進んだ結果は、精神の進歩を害したと思うのである。私は常に精神の向上を富とともに進めることが必要であると信じている。人はこの点から考えて強い信仰を持たねばならぬ。私は農家に生まれたから教育も低かったが、幸いにも漢学を修めることが出来たので、これより一種の信仰を得たのである。私は極楽も地獄も心に掛けない。ただ現在において正しいことを行ったならば、人として立派なものであると信じているのである。
現代語訳
我々も明治六年頃から物質的な文明に、微力ながら全力を注いできた。おかげで今日では有力な実業家を全国いたるところに見るようになり、国の富も非常に増えた。ところがどうだろう、人格は維新前より退歩したと思う。いや、退歩どころか、消滅しはしないかと心配している。物質的文明が進んだ結果、精神の進歩を害したと思うのである。私はつねづね、精神の向上を富とともに進めることが必要だと信じている。人はこの点で強い信仰を持たねばならない。私は農家に生まれ、教育も低かったが、幸い漢学を修めることができ、そこから一種の信仰を得た。私は極楽も地獄も気にかけない。ただ現在において正しいことを行ったなら、人として立派なものだと信じている。
解説
章の題「現在に働け」は、この末尾の一句から来ている。極楽も地獄も心に掛けない、ただ今ここで正しいことを行えばよい——渋沢の宗教観であり、同時に彼の倫理の置き場所である。死後の賞罰でも、来世の救いでもなく、現在の行為に道徳の全部を賭ける。前段はその背景で、徳川期に武士だけが経世済民の学を受け、農工商には低い教育しか与えられなかったこと、維新後は逆に物質的文明ばかりが伸びたことを述べる。富は増えたが人格は退歩した、という診断である。だから精神の向上を富と同じ速さで進めよ、と言う。二つを別々の時期にやることはできない。
この章句が説くこと
現在に働け精神の向上物質的文明極楽も地獄も心に掛けず