子夏問いて曰く、「巧笑倩たり、美目盼たり、素以て絢を為すとは、何の謂ぞや」と。子曰く、「絵事は素より後にす」と。曰く、「礼は後か」と。子曰く、「予を起こす者は商なり。始めて与に詩を言うべきのみ」と。

弟子の子夏との、味わい深い問答です。詩の一句をきっかけに、孔子は「絵は白い下地があってこそ彩りが映える（絵事後素）」と答えます。すると子夏は、それを「礼もまた、まごころという素地があってこそ意味を持つのですね」と自分で発展させました。孔子は「私を啓発してくれるのは君だ」と、弟子から学ぶ喜びを率直に表します。教える者が、教わる者の一言に触発される——学びは一方通行ではないのです。仕事でも、形（礼・ルール・体裁）だけを整えても、その土台となる中身（誠実さ・目的）がなければ空虚です。そして、部下や後輩の問いや発想から、上に立つ者が学ぶ姿勢。この双方向の学びこそ、組織を伸ばします。