師云く、道に明暗無し。明暗は是れ代謝の義なり。明明として盡くること無きも、亦た是れ盡くること有り。相待して名を立つればなり。故に淨名經に云く、「法に比ぶこと有ること無し、相待無きが故に」と。

朝廷から派遣された使者・薛簡が、都の禅師たちは「明るさと暗さ」の譬えで悟りを説くと述べたのに対する答えである。慧能は前提を外す。「道に明暗無し」。明と暗は、互いに相手があってはじめて成り立つ名前だ——「相待して名を立つればなり」。明るさは暗さがあるから明るく、暗さは明るさがあるから暗い。どちらも単独では存在しない。だから道をそのどちらかに割り当てることができない。「明明として盡くること無きも、亦た是れ盡くること有り」——尽きない明るさに見えても、対概念を持つ以上いつか尽きる。維摩経の「法に比ぶこと有ること無し」を引いて締める。比較の中に置いたものは、比較の相手が消えれば消える。この短い一段は、対立概念で世界を説明することの限界を突いていて、次の付嘱品「三十六対」——対概念を使いこなす作法——への布石にもなっている。