身は是れ菩提樹 心は明鏡臺の如し 時時に勤めて拂拭し 塵埃を惹かしむる勿れ

五祖が後継者を決めるために偈を作らせたとき、筆頭の弟子・神秀が廊下の壁に書いた偈である。修行のあり方として、これ以上ないほど正しい。心を鏡に喩え、日々磨けと説く。実際、五祖はこの偈を弟子たちに唱えさせ、これによって修行すれば悪道に落ちないと言っている。否定されたのではない。だが同時に、五祖は神秀を呼んで「門に入るを得ず」——まだ門の内側に入っていない、と告げる。理由は次の慧能の偈が示す。この偈には、拭くべき鏡と、拭く人と、落とすべき塵という三つが立っている。分けた時点で外にある。真面目に努力する人ほど、この偈の側に立ちやすい。