趙州行脚の時、師に參ず。師の洗脚に遇ふ次いで、州便ち問ふ、「如何なるか是れ祖師西來の意」と。師云く、「恰も老僧の洗脚に值へり」と。州近前して聽く勢を作す。師云く、「更に第二杓の惡水を潑ぎ在けんことを要すか」と。州便ち下り去る。

のちに「趙州狗子」の公案で知られる趙州従諗が、若い行脚の頃に臨済を訪ねた場面である。よりによって足を洗っている最中に、禅の最大の問いをぶつけた。臨済の返しは「恰も老僧の洗脚に值へり」——ちょうど足を洗っているところに来たな。答えていない。いや、いま目の前で起きていること以外に答えはない、と示している。趙州はそこで身を乗り出し、聴く構えを作る。もっと言え、という姿勢である。臨済はそれを許さない。「更に第二杓の惡水を潑ぎ在けんことを要すか」——もう一杯、汚れ水をかけてほしいのか。自分の言葉を汚れ水と呼んでいる。ありがたい教えとして受け取ろうとした瞬間に、その受け取り方を汚水扱いで断つ。趙州は何も言わずに去った。負けたのでも拒まれたのでもなく、それ以上やることがなかった、という去り方である。