南洲翁遺訓 ／ 第十六条
節義廉恥を失ひて、国を維持するの道決して有らず、西洋各国同然なり。上に立つ者下に臨みて利を争ひ義を忘るる時は、下皆之れに倣ひ、人心忽ち財利に趨り、卑吝の情日日長じ、節義廉恥の志操を失ひ、父子兄弟の間も銭財を争ひ、相ひ讐視するに至る也。此の如く成り行かば、何を以て国家を維持す可きぞ。徳川氏は将士の猛き心を殺ぎて世を治めしかども、今は昔時戦国の猛士より猶一層猛き心を振ひ起さずば、万国対峙は成る間敷也。普仏の戦、仏国三十万の兵三ヶ月の糧食有て降伏せしは、余り算盤に精しき故なりとて笑はれき。
書き下し
節義廉恥を失ひて、国を維持するの道決して有らず、西洋各国同然なり。上に立つ者下に臨みて利を争ひ義を忘るる時は、下皆之れに倣ひ、人心忽ち財利に趨り、卑吝の情日日長じ、節義廉恥の志操を失ひ、父子兄弟の間も銭財を争ひ、相ひ讐視するに至る也。此の如く成り行かば、何を以て国家を維持す可きぞ。徳川氏は将士の猛き心を殺ぎて世を治めしかども、今は昔時戦国の猛士より猶一層猛き心を振ひ起さずば、万国対峙は成る間敷也。普仏の戦、仏国三十万の兵三ヶ月の糧食有て降伏せしは、余り算盤に精しき故なりとて笑はれき。
現代語訳
節義と廉恥を失って、国を維持する道は決してない。西洋各国も同じである。上に立つ者が下に臨んで利を争い義を忘れるときは、下もみなこれに倣い、人心はたちまち財と利に走り、卑しくけちな心が日々に増し、節義と廉恥の志操を失い、父子兄弟の間でも金銭を争い、たがいに敵と見るに至る。このようになっていったら、何によって国家を維持できようか。徳川氏は将士の猛き心を殺いで世を治めたけれども、今は昔の戦国の猛士よりもなお一層猛き心を奮い起こさなければ、万国と対等に立つことはできまい。普仏戦争で、フランスが三十万の兵と三か月の糧食がありながら降伏したのは、あまりに算盤に精しかったからだ、と言って笑われた。
解説
「上に立つ者下に臨みて利を争ひ義を忘るる時は、下皆之れに倣ひ」——上が利を争えば下も倣う、という伝播の順序が示される。そして到達点が生々しい。「父子兄弟の間も銭財を争ひ、相ひ讐視するに至る」。国の話が家庭にまで降りてくる。結びの普仏戦争の評が印象深い。フランスは兵も糧食も残しながら降伏した。西郷はその理由を「余り算盤に精しき故なり」と笑う。勘定が合わないから降りる、という判断が正しく働きすぎた、という見立てである。損得の計算が精密になるほど、計算に乗らないもの——節義や廉恥——が先に捨てられる。組織が合理化を進めるときに何が最初に失われるかを、この一句が言い当てている。
この章句が説くこと
節義廉恥上に倣う普仏の戦算盤に精し