孟子曰く、「舜の深山の中に居るや、木石と居り、鹿豕と游ぶ、其の深山の野人に異なる所以の者は幾ど希なり。其の一善言を聞き、一善行を見るに及びては、江河を決するが若く、沛然として之を能く御ぐ莫きなり。」

聖人の舜も、山中で暮らしていたころは山の民とほとんど変わらなかったと孟子は言います。違いが現れたのは、一つの善い言葉を聞き、一つの善い行いを見たときでした。舜はそれを、堤を切った大河のような勢いで吸収し、自分のものにしていったのです。性善説に立つ孟子にとって、聖人と凡人の差は生まれつきの素質ではなく、善に触れたときにどれだけ素直に、全力で受け入れるかにありました。舜は人の善を取り入れることを好んだとも別の章で称えられています。仕事でも、才能の差より、よい助言や手本に出会ったときに素直に取り入れ、すぐに実行できるかどうかが、その後の成長を大きく分けるのではないでしょうか。