孟子 ／ 告子章句上
孟子曰、牛山之木嘗美矣。以其郊於大國也、斧斤伐之。可以為美乎。是其日夜之所息、雨露之所潤、非無萌櫱之生焉。牛羊又從而牧之。是以若彼濯濯也。人見其濯濯也、以為未嘗有材焉。此豈山之性也哉。雖存乎人者、豈無仁義之心哉。其所以放其良心者、亦猶斧斤之於木也。旦旦而伐之、可以為美乎。其日夜之所息、平旦之氣、其好惡與人相近也者幾希、則其旦晝之所為、有梏亡之矣。梏之反覆、則其夜氣不足以存。夜氣不足以存、則其違禽獸不遠矣。人見其禽獸也、而以為未嘗有才焉者、是豈人之情也哉。故苟得其養、無物不長、苟失其養、無物不消。孔子曰、操則存、舍則亡。出入無時、莫知其ᰰ。惟心之謂與。
新字：孟子曰、牛山之木嘗美矣。以其郊於大国也、斧斤伐之。可以為美乎。是其日夜之所息、雨露之所潤、非無萌櫱之生焉。牛羊又従而牧之。是以若彼濯濯也。人見其濯濯也、以為未嘗有材焉。此豈山之性也哉。雖存乎人者、豈無仁義之心哉。其所以放其良心者、亦猶斧斤之於木也。旦旦而伐之、可以為美乎。其日夜之所息、平旦之気、其好悪与人相近也者幾希、則其旦昼之所為、有梏亡之矣。梏之反覆、則其夜気不足以存。夜気不足以存、則其違禽獣不遠矣。人見其禽獣也、而以為未嘗有才焉者、是豈人之情也哉。故苟得其養、無物不長、苟失其養、無物不消。孔子曰、操則存、舎則亡。出入無時、莫知其ᰰ。惟心之謂与。
書き下し
孟子曰く、「牛山の木、嘗て美なりき。其の大國に郊なるを以て、斧斤之を伐る。以て美と為す可けんや。是れ其の日夜の息する所、雨露の潤す所、萌櫱（ボウ・ゲツ）の生無きに非ず。牛羊又從いて之を牧す。是を以て彼の若く濯濯たるなり。人、其の濯濯たるを見て、以て未だ嘗て材有らずと為す。此れ豈に山の性ならんや。人に存する者と雖も、豈に仁義の心無からんや。其の、其の良心を放する所以の者は、亦た猶ほ斧斤の木に於けるがごときなり。旦旦にして之を伐らば、以て美と為す可けんや。其の日夜の息する所、平旦の氣あるも、其の好惡、人と相近き者幾ど希なるは、則ち其の旦晝の為す所、有た之を梏亡すればなり。之を梏して反覆すれば、則ち其の夜氣以て存するに足らず。夜氣以て存するに足らざれば、則ち其の禽獸を違ること遠からず。人、其の禽獸のごときを見て、以て未だ嘗て才有らずと為す者は、是れ豈に人の情ならんや。故に苟くも其の養いを得れば、物として長ぜざる無く、苟くも其の養いを失えば、物として消せざる無し。孔子曰く、『操れば則ち存し、舍つれば則ち亡す。出入時無く、其のᰰを知る莫し。』惟れ心の謂か。」
現代語訳
孟子は言う。 「齊の牛山も昔は木々が美しく生い茂っていた。しかし大都会の郊外にあるので、大勢の人が斧や鉞で木々を伐採したために、美しいとは言えなくなった。それでも日夜成長する生命力と雨露の惠によって、芽生えやひこばえが生じないこともないが、そこへ牛や羊を放牧して新芽を食わせてしまうので、あのようなつるつるの禿山になってしまったのだ。人は今の禿山を見て、昔から材木と成るような木が生い茂っていなかったのだと思うだろうが、木がないのは山の本性ではないのだ。人間の本性も同じことで、どうして仁義の心がないと言えようか。仁義を行う良心を失念させてしまうのは、斧や鉞で伐採して木を減らして行くのと同じである。毎日毎日木を伐るように、良心を削り取っていったら、美しい心でいられようか。日夜成長する生命力により、山に芽生えやひこばえが生じるのと同じように、明け方の明るく清らかな心が芽生えるのだが、善を好み惡を憎む心が、人間としての本性に近づく者がごく稀にしかいないのは、日中の行いが良心を拘束して失わせるからである。この拘束が繰り返されると、夜の清明の気も存在することが出来なくなる。清明の気がなくなれば、もはや人間も鳥や獣とほとんど変わらなくなる。人はそのような鳥や獣と同様になった人間を見て、人はもともと仁義の心はないのだ、と言うのだが、それがどうして人間の本性だと言えようか。だから正しい養育を与えれば、何物も成長しないものはないが、養育を間違えれば何物も消滅する。孔子に、『しっかり持っていれば存するが、放置すれば無くなってしまう。出入りには決まった時がなく、その居場所もわからない。』と云う言葉があるが、恐らく人の良心について言ったものであろう。」