荀子 ／ 法行篇
孔子曰：「君子有三思而不可不思也：少而不學，長無能也；老而不教，死無思也；有而不施，窮無與也。是故君子少思長，則學；老思死，則教；有思窮，則施也。」
新字：孔子曰：「君子有三思而不可不思也：少而不學，長無能也；老而不教，死無思也；有而不施，窮無与也。是故君子少思長，則學；老思死，則教；有思窮，則施也。」
書き下し
孔子曰く、君子に三思有りて、思わざるべからざるなり。少(わか)くして学ばざれば、長じて能無し。老いて教えざれば、死して思わるる無し。有りて施さざれば、窮して与うる無し。是の故に君子は、少くして長を思えば則ち学び、老いて死を思えば則ち教え、有りて窮を思えば則ち施すなり。
現代語訳
孔子は言った。君子には三つの思うべきことがあり、これを考えずにはいられない。若いうちに学ばなければ、年をとってから何の力もない。年老いてから人に教えなければ、死んだあと誰にも思い出してもらえない。財があるうちに人に施さなければ、困窮したとき誰も与えてはくれない。だから君子は、若いうちに年老いた先を思って学び、老いてから死を思って人に教え、余裕があるうちに困窮する先を思って施すのである。
解説
法行篇を締めくくる、時間軸を先に伸ばして考えよという教えです。若い時期・老いた時期・余裕のある時期という三つの局面それぞれに、先を見越して今やるべきことがある。若いうちに学ばなければ後で力がない、老いて教えなければ死後に誰も思い出さない、あるうちに施さなければ困った時に助けが来ない。三つとも構造は同じで、今の状態がずっと続くと錯覚した瞬間に、人は手遅れになるのだと言っています。裏返せば、学びも、次世代への伝達も、人への施しも、余裕のある「今」しかできないということです。忙しさを理由に学びを後回しにし、知識を抱えたまま誰にも渡さず、余力があるうちに人を助けない。そうならないために、この三つを時々思い出して、今日できる一歩に落とし込みたいものです。