荀子 ／ 宥坐篇
子貢觀於魯廟之北堂，出而問於孔子曰：「鄉者賜觀於太廟之北堂，吾亦未輟，還復瞻被九蓋皆繼，被有說邪？匠過絕邪？」孔子曰：「太廟之堂亦嘗有說，官致良工，因麗節文，非無良材也，蓋曰貴文也。」
新字：子貢観於魯廟之北堂，出而問於孔子曰：「鄉者賜観於太廟之北堂，吾亦未輟，還復瞻被九蓋皆継，被有説邪？匠過絶邪？」孔子曰：「太廟之堂亦嘗有説，官致良工，因麗節文，非無良材也，蓋曰貴文也。」
書き下し
子貢、魯の廟の北堂に観る。出でて孔子に問いて曰く、「郷者（さきごろ）賜（し）、太廟の北堂に観る。吾も亦未だ輟（や）めざるに、還（かえ）りて復（ま）た彼の九蓋（きゅうがい）の皆継げるを瞻（み）る。彼れ説（せつ）有るか。匠の過ちて絶ちしか」と。孔子曰く、「太廟の堂も亦嘗（かつ）て説有り。官、良工を致し、麗（うるわ）しきに因りて文を節す。良材無きに非ざるなり。蓋（けだ）し文を貴ぶを曰うなり」と。
現代語訳
子貢が魯の廟の北堂を見学した。出てきて孔子に尋ねた、「先ほど私は太廟の北堂を見てまいりました。まだ見終わらないうちに、あらためて見直したところ、あの九枚の蓋板がどれも継ぎ合わせになっておりました。あれには何か意味があるのでしょうか。それとも職人が誤って切ってしまったのでしょうか」。孔子は答えた、「太廟の堂にも、やはり意味があるのだ。役所は腕のよい工匠を招き、美しさに応じて装飾を整えさせた。よい材木がなかったわけではない。おそらく、あれは文（かざり・あや）を尊ぶということを言っているのだ」。
解説
宥坐篇の最後は、子貢の素朴な疑問から始まります。魯の太廟の北堂を見ると、屋根の九枚の板がどれも継ぎ合わせになっている。よい材木が手に入らなかったのか、それとも職人が誤って切ってしまったのか、と。孔子の答えは、そのどちらでもありません。腕のよい工匠を招き、わざわざ継ぎ目を作って装飾を整えたのだ、材木がなかったわけではない、と言います。つまり継ぎ目は失敗の跡ではなく、文（あや・かざり）を大切にした意図的な仕事だったのです。荀子の思想の中心には礼があり、礼とは形式やかざりを軽んじず、むしろそこに意味を込めるという立場です。効率だけを見れば継ぎ目のない一枚板のほうが早い。しかし人が集う場では、あえて手間をかけた形が敬意を伝えます。私たちの仕事でも、資料の体裁や言葉づかいといった「かざり」は無駄ではなく、相手への姿勢そのものだと気づかされます。