孔子曰く、「垤（てつ）の如くにして進まば、吾之に与（くみ）せん。丘（きゅう）の如くにして止まらば、吾已（や）まん」と。今の学は曾（すなわ）ち未だ肬贅（ゆうぜい）の如くならずして、則ち具然（ぐぜん）として人の師と為らんと欲す。

孔子の言葉に、荀子が痛烈な批評を一言そえた構成の短い段です。孔子が見ているのは、積み上がった量ではなく、進んでいるかどうかという方向です。蟻塚のようにわずかしか積めていなくても、なお前へ進もうとするなら手を貸す。逆に、丘のように立派に積み上がっていても、そこで満足して止まってしまうなら、もう関わらないと言い切ります。学問は到達点ではなく、動き続ける営みだという見方です。そこに荀子が、当世の学ぶ者はまだ疣ほどの学識もないくせに、平然と人の師になりたがると付け加えます。少し学ぶと教えたくなり、発信したくなるのは、時代を問わない人間の癖なのでしょう。自分は今、まだ進んでいるだろうか。それとも、これまでの蓄えの上に腰を下ろして、人に教える側に回りたくなっているだろうか。立ち止まった瞬間に学びは終わる、と釘を刺す一段です。